Digimon Rumble Arena 2

Beskrivning

Digimon Rumble Arena 2, som i Japan släpptes under titeln Digimon Battle Chronicle, innebar att utvecklaren Black Ship Games förde över den animerade serien till PlayStation 2, GameCube och Xbox i slutet av 2004. Spelet reflekterar en designfilosofi som siktade in sig på att replikera den massiva flerspelarframgången hos Nintendos Smash Brothers, samtidigt som det på ett distinkt sätt integrerar seriens karaktäristiska evolutionsmekanik. Xbox-versionen är historiskt anmärkningsvärd då det är den enda Digimon-titeln som någonsin släpptes till konsolen.

Spelmekaniken erbjuder fartfyllda, 2.5D-plattformsstrider i interaktiva arenor fyllda med faror. Med ett gediget karaktärsgalleri hämtat från seriens fyra första säsonger (Adventure, 02, Tamers och Frontier), kretsar spelets kärna kring ett dynamiskt “Digivolution”-system under matchernas gång – en snabb hyllning till seriens rötter som virtuella husdjur. Istället för att använda ett system baserat på procent och utknuffning, har karaktärerna traditionella hälsomätare och tappar blå spirit orbs när de blir attackerade. Genom att samla dessa klot fylls en evolutionsmätare som gör att spelare tillfälligt kan förvandla sina Rookie-kämpar till betydligt större Champion- och slutligen Mega-former. Detta skapar en febrilt skiftande kraftbalans under matcherna och tvingar spelare att taktiskt tajma sina förödande ultimata attacker innan energin tar slut och de återgår till sina basformer.

Digimon Rumble Arena 2 mottog blandad kritik från den bredare spelpressen. Recensenter i tidningar gav ofta minuspoäng för spelets något svävande fysik och brist på djup för enskilda spelare, och avfärdade det ofta som en derivat Smash Bros.-klon. Fläktbasen hyllade dock det varierade urvalet av karaktärer och de flashiga, skärmfyllande evolutionssekvenserna. Även om GameCube-versionen fick högre betyg är Xbox-portningen tekniskt sett den mest kompetenta, och förblir en kuriositet på en plattform som i övrigt saknade anime-licensierade titlar. I backspegeln är detta ett otroligt roligt, om än mekaniskt opolerat, flerspelarspel som lyckades fånga energin i Digimon-serien perfekt.