Xbox

Descripción

La Xbox se lanzó en Australia a principios de 2002, marcando un cambio radical en el panorama local al introducir una potencia bruta inédita en el mercado de consolas. La Xbox era una pieza de hardware imponente, notablemente más grande y pesada que sus contemporáneas. Básicamente, era un PC especializado dentro de un chasis negro y verde, equipado con un procesador Intel Pentium III de 733 MHz personalizado, un disco duro interno de 8 GB y una interfaz de red. Esto, en teoría, permitía nuevas aproximaciones en el desarrollo, distanciándose del almacenamiento opcional y la conectividad limitada de la PS2.

La experiencia de lanzamiento estuvo definida por la magnitud de su título insignia, Halo: Combat Evolved, que se convirtió rápidamente en la razón principal para adquirir el sistema. Otros títulos de lanzamiento destacables fueron Project Gotham Racing, que demostraba unos reflejos y una geometría urbana realista increíbles, y Dead or Alive 3, un juego de lucha que sirvió como escaparate visual para la potencia gráfica de Nvidia, destacando por sus escenarios interactivos y unos modelos de personaje con una fidelidad que superaba todo lo visto en otras plataformas. Personalmente, fueron las secuelas de títulos de Dreamcast y diversos juegos de Sega destinados originalmente a esa consola, como Jet Set Radio Future y Panzer Dragoon Orta, los que me atrajeron hacia Xbox.

La Xbox de lanzamiento incluía el mando “Duke”. Este mando sobredimensionado original fue objeto de debate entre los jugadores locales, ya que sus enormes proporciones no se adaptaban bien a quienes tenían manos más pequeñas. Inmediatamente importé un mando japonés, cuyo diseño era sustancialmente mejor. Este modelo acabaría comercializándose en Occidente como el Controller S, convirtiéndose finalmente en el estándar.

Los inicios de la Xbox en Australia estuvieron marcados por un drástico reajuste de precios. Apenas unas semanas después del estreno, Microsoft respondió a la presión competitiva de PlayStation 2 reduciendo el precio de 649 AU$ a 399 $. Yo me mantuve al margen durante el lanzamiento, dispuesto a esperar unos meses, pero con esa bajada de precio me hice con ella de inmediato. Este paquete de consola (F23-00063) era idéntico al del lanzamiento. La consola se consolidó rápidamente como una máquina ideal para el juego en LAN, algo inusual en otras plataformas. Participamos en innumerables encuentros LAN a lo largo de los años. Tiempo después, la consola encontraría su verdadera identidad con la llegada de Xbox Live. En retrospectiva, esta primera generación de Xbox fue breve, pero sentó las bases fundamentales para el largo periodo de éxito que supuso la Xbox 360, posiblemente el cenit de las ambiciones de Microsoft en el sector de las consolas.