Xbox

Kuvaus

Xbox julkaistiin Australiassa vuoden 2002 alussa, mikä aiheutti mullistuksen paikallisessa pelikulttuurissa tuomalla konsolimarkkinoille ennennäkemätöntä prosessointitehoa. Xbox oli vaikuttava laite; se oli huomattavasti suurempi ja painavampi kuin kilpailijansa. Kyseessä oli käytännössä erikoistunut tietokone musta-vihreässä kuoressa, varustettuna kustomoidulla 733 MHz:n Intel Pentium III -suorittimella, sisäänrakennetulla 8 gigatavun kiintolevyllä ja verkkoliitännällä. Tämä mahdollisti teoriassa aivan uudenlaisia kehitystapoja verrattuna PlayStation 2:n valinnaiseen tallennustilaan ja liitettävyyteen.

Julkaisupäivän kokemusta leimasi sen lippulaivapelin, Halo: Combat Evolved, mittakaava, josta tuli nopeasti tärkein syy hankkia järjestelmä. Muita huomionarvoisia julkaisupelejä olivat Project Gotham Racing, joka esitteli uskomattomia heijastuksia ja realistista kaupunkigeometriaa, sekä Dead or Alive 3. Tämä taistelupeli toimi näyteikkunana konsolin Nvidian grafiikkateholle tarjoten interaktiivisia kenttiä ja korkealaatuisia hahmomalleja, jotka ylittivät kaiken muun tuon ajan kilpailevilla alustoilla. Omalla kohdallani juuri nämä Dreamcast-pelien jatko-osat sekä useat alun perin Dreamcastille suunnatut Sega-pelit, kuten Jet Set Radio Future ja Panzer Dragoon Orta, houkuttelivat minut Xboxin pariin.

Alkuperäisen Xboxin mukana toimitettiin niin sanottu “Duke”-ohjain. Tämä massiivinen ja suurikokoinen ohjain herätti keskustelua paikallisten pelaajien keskuudessa, sillä sen valtava koko oli monille hankala käsitellä. Itse hankin välittömästi maahantuotuna japanilaisen ohjaimen, joka oli huomattavasti ergonomisempi. Tämä malli julkaistiin myöhemmin lännessä nimellä Controller S, ja siitä tuli lopulta standardi.

Xboxin alkutaivalta Australiassa leimasi dramaattinen hintamuutos. Vain viikkoja julkaisun jälkeen Microsoft vastasi PlayStation 2:n paineeseen pudottamalla hinnan 649 Australian dollarista 399 dollariin. Olin alun perin epäröinyt, mutta hinnanalennus sai minut toimimaan heti. Tämä konsolipaketti (F23-00063) oli sisällöltään sama kuin julkaisupäivänä. Konsoli vakiinnutti asemansa LAN-pelaamisen voimanpesänä, mikä oli tuolloin harvinaista muilla alustoilla. Vietimme vuosien varrella lukemattomia tunteja LAN-tapaamisissa. Myöhemmin konsoli löysi todellisen potentiaalinsa Xbox Liven myötä. Jälkikäteen tarkasteltuna Xboxin ensimmäinen sukupolvi oli lyhytikäinen, mutta se loi vankan perustuksen, joka oli välttämätön Xbox 360:n valtavalle menestykselle – joka on kiistatta Microsoftin pelikonsolihistorian huipentuma.