Xbox

Descrição

A Xbox chegou ao mercado australiano no início de 2002, provocando uma mudança sísmica no panorama local ao introduzir um nível de capacidade de processamento bruto inédito nas consolas domésticas. Tratava-se de um hardware imponente, significativamente mais pesado e volumoso do que os seus contemporâneos. Na prática, era um PC especializado num chassis preto e verde, equipado com um processador Intel Pentium III personalizado de 733 MHz, um disco rígido de 8GB e interface de rede integrada. Teoricamente, isto abria caminho a novas abordagens de desenvolvimento, contornando as limitações de armazenamento e conectividade da PS2.

A experiência no dia do lançamento foi definida pela escala do seu título principal, Halo: Combat Evolved, que rapidamente se tornou na razão definitiva para adquirir o sistema. Outros títulos notáveis incluíram Project Gotham Racing, que exibia reflexos incríveis e uma geometria de cenários urbanos fiel à realidade, e Dead or Alive 3, um jogo de luta que serviu de montra visual para os gráficos potentes da Nvidia, com arenas interativas e modelos de personagens de alta fidelidade que superavam qualquer concorrente na época. Pessoalmente, a transição de títulos da Dreamcast, e vários jogos da Sega originalmente destinados a essa consola, como Jet Set Radio Future e Panzer Dragoon Orta, foram os fatores que me atraíram para a Xbox.

A Xbox de lançamento vinha acompanhada pelo comando “Duke”. Este periférico original e sobredimensionado gerou aceso debate entre os jogadores locais, dada a sua ergonomia problemática para mãos mais pequenas. Importei imediatamente um comando japonês com um design substancialmente mais refinado. Este modelo acabaria por ser comercializado no Ocidente como o Controller S, tornando-se o padrão da indústria.

Os primeiros tempos da Xbox na Austrália foram marcados por uma drástica redução de preço. Poucas semanas após o lançamento, a Microsoft respondeu à pressão da PlayStation 2 cortando o custo de 649 AU$ para 399 AU$. Eu hesitava no dia de lançamento, disposto a esperar, mas com a descida de preço, a compra tornou-se imediata. Este pacote de consola (F23-00063) era idêntico ao original. A consola estabeleceu-se rapidamente como uma potência para LAN gaming, algo raro noutras plataformas; participámos em inúmeros encontros de LAN ao longo dos anos. Mais tarde, a máquina consolidou o seu estatuto com o lançamento do Xbox Live. Em retrospetiva, esta primeira geração da Xbox teve uma vida útil curta, mas foi fundamental e crucial para o longo período de sucesso que seria a Xbox 360 – possivelmente o auge dos esforços da Microsoft no mundo das consolas.