Xbox

Beskrivning

När Xbox lanserades i Australien tidigt under 2002 innebar det en omvälvande förändring för spelmarknaden, då konsolen introducerade en beräkningskapacitet vi tidigare inte skådat. Xbox var en imponerande hårdvarukonstruktion, betydligt större och tyngre än sina samtida konkurrenter. I praktiken var det en specialiserad PC i ett svart och grönt chassi, utrustad med en anpassad 733 MHz Intel Pentium III-processor, en inbyggd hårddisk på 8 GB och ett nätverkskort. Detta möjliggjorde i teorin helt nya utvecklingsmetoder, till skillnad från de valfria lagrings- och anslutningsmöjligheter som präglade PS2.

Lanseringsdagen definierades av storleken på dess flaggskeppstitel, Halo: Combat Evolved, som snabbt blev det främsta skälet till att äga systemet. Andra nämnvärda titlar vid premiären inkluderade Project Gotham Racing, som visade upp otroliga reflektioner och stadsmiljöer baserade på verklig geometri, samt Dead or Alive 3, ett fightingspel som fungerade som ett visuellt skyltfönster för konsolens Nvidia-drivna grafik, med interaktiva banor och karaktärsmodeller av hög kvalitet som överträffade allt annat på marknaden vid den tiden. För egen del var det uppföljarna till Dreamcast-titlar och diverse Sega-spel som ursprungligen var avsedda för Dreamcast, som Jet Set Radio Future och Panzer Dragoon Orta, som lockade mig till Xbox.

Med den första Xbox-konsolen följde den så kallade “Duke”-kontrollen. Denna ursprungliga, överdimensionerade handkontroll var föremål för livlig debatt bland lokala spelare, då dess omfattande format ofta var en dålig matchning för personer med mindre händer. Jag importerade omedelbart en japansk kontroll, som var väsentligt bättre utformad. Denna modell skulle senare säljas i västvärlden som Controller S och bli den nya standarden.

Den tidiga tiden för Xbox i Australien präglades av en dramatisk prisjustering. Bara veckor efter lanseringen svarade Microsoft på konkurrenstrycket från PlayStation 2 genom att sänka priset från 649 till 399 australiska dollar. Jag tvekade vid lanseringen och var beredd att vänta några månader, men med prissänkningen var jag såld. Detta konsolpaket (F23-00063) var identiskt med det som såldes på lanseringsdagen. Konsolen etablerade sig snabbt som en kraftmaskin för LAN-spel, något som var sällsynt på andra plattformar. Vi genomförde otaliga LAN-träffar genom åren. Med facit i hand var den första generationens Xbox kortlivad, men den lade en grundläggande och avgörande bas för den långa succéperiod som senare blev Xbox 360 – förmodligen höjdpunkten av Microsofts satsningar inom konsolspel.