Diddy Kong Racing

Beschreibung

Diddy Kong Racing war Rares Antwort auf den Kart-Rennspiel-Boom der Mitte der 90er Jahre. Im Gegensatz zu Mario Kart 64 verknüpfte es klassische Rundkurse mit einer frei erkundbaren Oberwelt und einem Fortschrittssystem. Spieler bereisten Timber’s Island und schalteten fünf thematisch gestaltete Welten frei: Dino Domain, Snowflake Mountain, Sherbet Island, Dragon Forest und Future Fun Land. Jede Welt bot vier Rennstrecken, eine Boss-Herausforderung und verborgene Sammlerstücke.

Zum Kader gehörten Diddy Kong sowie die eigens für Rare entworfenen Charaktere wie Timber der Tiger, Pipsy die Maus und Tiptup die Schildkröte. Bemerkenswert ist, dass Banjo der Bär und Conker das Eichhörnchen hier ihre ersten Auftritte feierten, bevor sie die Hauptrollen in Banjo-Kazooie und Conker’s Pocket Tales übernahmen. Jeder Charakter konnte wahlweise in Autos, Luftkissenbooten oder Flugzeugen antreten, wobei das Streckendesign spezifisch auf die Stärken und Schwächen der jeweiligen Vehikel abgestimmt war. Power-up-Ballons spendierten kurzzeitige Boosts, Waffen oder Schilde, während auf der Strecke gesammelte Bananen die Höchstgeschwindigkeit erhöhten.

Diddy Kong Racing wurde für seine Grafik, den Soundtrack von David Wise und den ambitionierten Abenteuer-Modus geschätzt, der Rennspiel-Mechaniken mit leichter Erkundung und Bosskämpfen verband. Mit 800.000 verkauften Einheiten vor Weihnachten 1997 avancierte es zum seinerzeit am schnellsten verkauften Videospiel. Weltweit erreichte es 4,8 Millionen Exemplare und sicherte sich damit den achten Platz der meistverkauften Nintendo 64-Titel. Eine geplante GameCube-Fortsetzung (Donkey Kong Racing) wurde nach der Übernahme von Rare durch Microsoft im Jahr 2002 eingestellt, während das Remake für den Nintendo DS (Diddy Kong Racing DS, 2007) zwar Touchscreen-Funktionen und Online-Modi ergänzte, aber aus lizenzrechtlichen Gründen auf Banjo und Conker verzichten musste.

Obwohl ein exaktes australisches Veröffentlichungsdatum in den Datenbanken fehlt, ist das OFLC-Klassifizierungsdatum vom 21.10.1997 bekannt. Die Veröffentlichung für PAL-Regionen und Japan erfolgte am 21.11.1997, während Nordamerika am 24.11.1997 folgte. Da Rare bei ihren Veröffentlichungen oft weltweite Synchronität anstrebte, ist ein Release zum 21. November in Australien höchst wahrscheinlich.