Bubsy in: Claws Encounters of the Furred Kind

Opis

Bubsy in: Claws Encounters of the Furred Kind to głośna platformówka 16-bitowa, która wczesnymi latami 90. była w Australii intensywnie promowana w ramach ery maskotek. Fabuła śledzi losy pyskatego rysia o imieniu Bubsy, który próbuje odzyskać światowe zapasy kłębków wełny wykradzione przez najeźdźców z kosmosu – Woolies. Gra składa się z 16 rozległych poziomów rozmieszczonych w pięciu zróżnicowanych światach, obejmujących m.in. tereny leśne, wesołe miasteczko czy pustynię. Tytuł ten definiuje próba połączenia precyzyjnego platformowania znanego z serii Super Mario z dużą dynamiką Sonic the Hedgehog, choć zdecydowanie bliżej mu do tego drugiego przez nacisk na prędkość i pionowy design etapów.

Rozgrywka opiera się na szybkości Bubsy’ego oraz jego unikalnej zdolności szybowania, która pozwala pokonywać ogromne przepaście i przeżyć upadki z wysokości, które w innych produkcjach byłyby zabójcze. Wersja na SNES zyskała rozgłos dzięki płynnym animacjom postaci oraz cyfrowym próbkom głosu, w tym kultowemu powiedzonku bohatera: “What could possibly go wrong?”. Niestety, gra stosuje bardzo surowy mechanizm “one-hit-kill” – każdy kontakt z przeciwnikiem lub zagrożeniem kończy się natychmiastową utratą życia, co czyni rozgrywkę znacznie bardziej wymagającą niż w przypadku konkurencji. Projekt poziomów zachęca do eksploracji i zbierania kłębków wełny, jednak “unosząca się” fizyka oraz duża prędkość ruchu często prowadzą do przypadkowych kolizji z wrogami poza zasięgiem wzroku.

Na rynku australijskim gra wspierana była agresywną kampanią marketingową, obejmującą reklamy telewizyjne, występy w popularnym programie dla dzieci oraz liczne publikacje w mediach branżowych. Ówczesny odbiór w Australii był generalnie pozytywny. Magazyn Nintendo Magazine System Australia (NMS) ocenił grę na 79%, chwaląc żywą grafikę i ilość zawartości, przy jednoczesnym zwróceniu uwagi na nagłe skoki trudności. Podobnie, wczesne numery magazynu Hyper wskazywały na Bubsy’ego jako silnego konkurenta w gatunku platformówek. Prezentowany egzemplarz (SNSP-UY-AUS) dokumentuje ostatni rok dystrybucji przez firmę Mattel przed wygaśnięciem umowy z Nintendo, co odróżnia go od późniejszych wydań dystrybuowanych bezpośrednio przez Nintendo Australia (SNSP-UY-AUS-1).

Choć współczesne opinie częściej wskazują na nieprecyzyjną detekcję kolizji i frustrujący poziom trudności, tytuł ten pozostaje istotnym artefaktem krajobrazu gier wczesnych lat 90., zwłaszcza w kontekście australijskiego rynku. Jest to świadectwo epoki, w której wydawcy zewnętrzni poszukiwali swoich własnych maskotek, stawiając Bubsy’ego w jednym szeregu z postaciami takimi jak Spot czy Earthworm Jim.