Super 32X

Beschreibung

Das Mega Drive 32X war eine kurzlebige Erweiterung, die dazu konzipiert wurde, das alternde Mega Drive in die 32-Bit-Ära zu führen. Das wie ein Pilz geformte Aufsatzmodul wurde direkt in den Cartridge-Slot eingesteckt und versprach Polygon-Grafik, eine erweiterte Farbpalette sowie gesteigerte Rechenleistung, ohne den Kauf einer komplett neuen Konsole vorauszusetzen.

• Zwei Hitachi SH-2 32-Bit RISC-CPUs mit einer Taktfrequenz von je etwa 23 MHz
• Grafikprozessor für 3D-Polygone, Gouraud-Shading und Textur-Mapping
• Farbpalette von bis zu 32.768 Farben, die das Limit von 64 Farben des Mega Drive weit übertrifft
• 256 KB VRAM mit Double-Buffering-Modi für flüssigere Animationen
• Unabhängiger Videoausgang, der die 32X-Grafik mit dem Bild des Mega Drive kombiniert
• Bibliothek von etwa 40 Spielen, darunter Portierungen wie Virtua Racing Deluxe, Doom sowie Eigenentwicklungen wie Knuckles’ Chaotix und Tempo

Das 32X erschien in einer schwierigen Phase. Während Sega of America es als kostengünstige Brücke zum 32-Bit-Gaming vermarktete, arbeitete Sega of Japan bereits mit Hochdruck am Saturn. Dies führte zu Verunsicherung bei Kunden und Entwicklern, da viele zögerten, die Erweiterung zu unterstützen, anstatt auf die kommende Konsolengeneration zu warten. Trotz der technischen Überlegenheit gegenüber dem Standard-Mega Drive verhinderten die überschaubare Spieleauswahl und die schnelle Markteinführung des Saturn einen dauerhaften Erfolg. Kommerziell blieb das 32X ein Misserfolg; es verkaufte sich schleppend und wurde nach kurzer Zeit eingestellt. Es gilt heute als einer der berüchtigtsten Fehltritte von Sega – ein kühner, aber zum falschen Zeitpunkt gewählter Versuch, die Lebensdauer des Mega Drive zu verlängern, der letztlich die Nutzerschaft spaltete und das Vertrauen in die Marke beschädigte.