Get!! Colonies

Beskrivning

Get!! Colonies är en NTSC-J-exklusiv pusselspelstitel som markerade Segas satsning på lättillgänglig och prisvärd mjukvara under Dreamcast-konsolens andra levnadsår. Spelets bakgrund är ovanlig för en konsoltitel; kärnan är en direkt konvertering av Colony, ett isometriskt pusselspel för PC utvecklat av den västerländska indiestudion Midnight Synergy. Sega anpassade ursprungligen spelet för Dreamcast i november 1999 under titeln Hello Kitty: Lovely Fruit Park, där de applicerade en tung Sanrio-licens ovanpå den existerande mekaniken. Några månader senare släppte Sega Get!! Colonies som en budgettitel, där Hello Kitty-varumärket skalats bort till förmån för generiska, färgstarka anime-avatarer. Detta gjorde det möjligt för Sega att återanvända spelmotorn och nå spelare som tidigare valt bort en Sanrio-märkt utgåva.

Själva spelmekaniken är en direkt vidareutveckling av det klassiska arkadspelet Ataxx från 1990 (ofta jämfört med Othello eller Reversi). På en rutnätsbaserad spelplan tilldelas upp till fyra lokala spelare varsin färg. Under sin tur kan en spelare flytta en sfär antingen ett eller två steg. Om man flyttar ett intilliggande steg klonas sfären, vilket lämnar originalet kvar samtidigt som en ny skapas. Om man flyttar två steg hoppar sfären, vilket lämnar den ursprungliga rutan tom. Den avgörande mekaniken är att när en sfär landar intill motståndarens pjäser, konverteras dessa omedelbart till den aktiva spelarens färg. Detta skapar en volatil och intensiv tävlingsdynamik där spelplanens övertag kan svänga drastiskt på en enda runda, vilket gör det till ett förvånansvärt djupt sällskapsspel trots sin enkla premiss.

Till skillnad från många av Segas större titlar från den här eran saknar Get!! Colonies i princip narrativ eller komplex världsbyggnad. Upplevelsen är helt centrerad kring snabba och tävlingsinriktade pusselmatcher. Givet sin budgetkaraktär är den visuella presentationen enkel och förlitar sig på sparsmakade 2D-porträtt och funktionella spelplaner. De anime-inspirerade karaktärerna fungerar främst som kosmetiska avatarer som reagerar på spelets gång, exempelvis genom att le när de tar ledningen eller se bekymrade ut när de förlorar mark. Get!! Colonies hamnade lätt i skuggan av titlar som Chu-Chu Rocket, en annan prisvärd pusseltitel som var en högprofilerad produktion från Sonic Team, byggd från grunden för att visa upp Dreamcasts onlinekapacitet.