The Ninja

Descrição

The Ninja decorre no Japão feudal por volta de 1630 e combina níveis de deslocação vertical com variações ocasionais, como sequências de escalada de paredes. Kazamaru enfrenta inimigos como samurais, lobos e ninjas rivais usando um stock ilimitado de facas de arremesso, com power-ups que lhe permitem lançar shuriken. Uma mecânica distinta é a capacidade de se tornar invisível por curtos períodos, o que acrescenta variedade tática ao combate. Para chegar ao nível final, os jogadores devem recolher cinco pergaminhos verdes escondidos pelos níveis. Se algum for falhado, o jogo repete níveis anteriores até que sejam encontrados, criando um sistema de progressão singular que o distingue de outros títulos de ação da Master System.

Quando a Sega adaptou o original arcade Ninja Princess para a Master System, alterou o protagonista da Princesa Kurumi para uma personagem masculina chamada Kazamaru e mudou o título do jogo. Esta decisão de localização refletia a crença da Sega de que um herói masculino seria mais comercializável nas regiões ocidentais, embora a mecânica e o cenário permanecessem praticamente inalterados. É sempre curioso observar como a indústria tomava tais decisões, apenas para mais tarde, nos anos 90, perceber que o público masculino poderia apreciar protagonistas femininas.

Graficamente, The Ninja adota um estilo mais realista do que o seu antecessor arcade, focando-se mais na funcionalidade do que no espetáculo visual. A jogabilidade é rápida e desafiante, com inimigos a surgir de rochas, edifícios ou do subsolo, forçando reações rápidas. A combinação do cenário do Japão feudal, a progressão baseada em pergaminhos e a mecânica de invisibilidade confere ao jogo uma identidade distinta na biblioteca da Master System.

Notavelmente, The Ninja antecede o lançamento arcade de Shinobi, que se tornou um franchise de referência para a Sega, gerando sequelas em múltiplas plataformas. Shinobi acaba por ser mais influenciado por outros títulos, nomeadamente Rolling Thunder. The Ninja foi um precursor que foi rapidamente eclipsado pelo design mais sofisticado e pelo apelo duradouro das aventuras de Joe Musashi.