The Ninja

Leírás

A The Ninja az 1630-as évek feudális Japánjába kalauzol el, ahol a vertikálisan görgetett pályákat izgalmas falmászó szekciók teszik változatossá. A főhős, Kazamaru, végtelen mennyiségű dobókésével száll szembe a szamurájokkal, farkasokkal és rivális nindzsákkal, miközben különféle bónuszok segítségével shurikeneket is bevethet. A játék egyik legérdekesebb eleme az átmeneti láthatatlanná válás képessége, amely taktikai mélységet ad az egyébként akciódús összecsapásoknak. A finálé eléréséhez a játékosnak öt elrejtett zöld tekercset kell összegyűjtenie a pályák során. Ha valamelyik kimarad, a játék visszadob a korábbi szakaszokhoz, amíg a gyűjtemény teljessé nem válik – ez az egyedi progressziós rendszer határozottan megkülönbözteti a Master System felhozatalától.

Amikor a Sega az arcade Ninja Princess című alkotást átültette a Master Systemre, a főszereplőt a hercegnő Kurumiról a férfi Kazamarura cserélték, és megváltoztatták a címet is. Ez a lokalizációs döntés hűen tükrözi a korabeli Sega filozófiáját, miszerint a nyugati piacokon egy férfi hős piacképesebb, még akkor is, ha a játék mechanikája és háttere alapvetően változatlan maradt. Érdekes visszatekinteni arra az időszakra, mielőtt a kilencvenes években az iparág rájött volna, hogy a játékosok valójában a női karaktereket is kifejezetten kedvelik.

Grafikailag a The Ninja a korábbi arcade verzióhoz képest realista stílusra törekszik, inkább funkcionális, mint látványos. A játékmenet gyors és embert próbáló: az ellenségek sziklák, épületek mögül vagy a föld alól támadnak, ami villámgyors reakciókat követel. A feudális japán környezet, a tekercsekre épülő előrehaladás és a lopakodási mechanika egyedi identitást kölcsönöz a Master System könyvtárában.

Fontos megjegyezni, hogy a The Ninja megelőzte az arcade Shinobi megjelenését, amely később a Sega egyik legmeghatározóbb franchise-ává vált. Bár a Shinobi sokat merített a Rolling Thunder hatásaiból, a The Ninja egy olyan előfutár volt, amely később Joe Musashi kalandjainak kifinomultabb tervezése és tartós sikere árnyékába került.