Star Wars: Episode III – Revenge of the Sith

説明

『Star Wars: Episode III – Revenge of the Sith』は、映画公開の2週間前に発売され、熱心なファンに対して物語の結末を明かしてしまうという大胆な展開で記憶されているタイトルです。本作は前日譚三部作のクライマックスが持つダークで悲劇的な雰囲気を再現しており、当時の『Battlefront』のシューター要素や『Knights of the Old Republic』のRPGとしての深みとは一線を画す、純粋なリニア型ハック・アンド・スラッシュとして設計されました。当時のElectronic Artsによる『ロード・オブ・ザ・リング』の映画タイアップ作品群から多大な影響を受けており、PS2後期の成熟したアクションゲームを代表するような、派手な近接戦闘の振り付けと爽快なパワーファンタジーに重点が置かれています。

ゲームプレイはアナキン・スカイウォーカーとオビ＝ワン・ケノービという二人の視点を交互に切り替えながら、ドロイド軍や分離主義勢力、そして最終的にはジェダイ・オーダーそのものとの戦いを描く二重構造です。コアとなる成長システムは、敵を倒したり隠されたホロクロンを発見したりすることで経験値を獲得し、オビ＝ワンの「マインド・トリック」やアナキンの「フォース・チョーク」といったフォース能力を強化し、複雑なライトセーバー・コンボを解放していくという納得のいく内容です。本作の特筆すべき要素として、非常に完成度の高い1対1の対戦モードが挙げられます。これはグリーヴァス将軍、メイス・ウィンドゥ、ダース・ベイダーといったアンロック可能なキャラクターを使用し、象徴的なアリーナで決闘を楽しむことが可能です。さらに歴史的なトリビアとして、アナキンで最終決戦に勝利すると発生するボーナスミッションでは、パルパティーン皇帝を倒して自らが銀河を支配するというIFルートが描かれます。

本作の開発は、映画製作陣との異例の協力体制が話題となりました。特に戦闘のアニメーションに関しては、映画のスタント・コーディネーターであるニック・ギラードを招き、ライトセーバーの立ち回りをモーションキャプチャーしています。これにより、パリィから強攻撃への流れるような移行など、PS2のハードウェア制約下で驚くほど忠実で滑らかなリズムを実現しました。一方で、固定カメラシステムが乱戦時に敵の姿を隠してしまうという技術的課題や、未完成の映画本編から直接抽出されたFMV（フルモーションビデオ）の圧縮による画質の粗さ、音響のバランスの悪さといった欠点も散見されました。

発売当時、本作は映画タイアップ作品として極めて完成度が高いと評価されました。当時のゲーム誌では、ライトセーバーによる戦闘の直感的な手応えや、マルチプレイヤーでの対戦のやり込み要素が称賛される一方で、約5時間で終わる短めのキャンペーンやドロイド戦の単調さが指摘されることもありました。しかし振り返れば、本作は『The Force Unleashed』以前のスター・ウォーズ系アクションゲームにおける最高峰の一つであり、マルチプレイヤーのアリーナで友人とパリィのタイミングを競い合ったプレイヤー世代から、今なお愛され続けている一作です。