The Legend of Zelda: Tears of the Kingdom

Beschrijving

Tears of the Kingdom begon als uitbreiding voor Breath of the Wild, maar groeide uit tot een volwaardig vervolg. Het verhaal begint wanneer Link en Zelda ruïnes onder Kasteel Hyrule verkennen, waar ze op de gemummificeerde Ganondorf stuiten. Zijn ontwaking breekt het Meesterzwaard, besmet de arm van Link en veroorzaakt de ‘Upheaval’, een catastrofe die Hyrule verscheurt en eilanden naar de hemel tilt. Zelda verdwijnt en Link moet nieuwe krachten beheersen, verleend door de mysterieuze Zonai-technologie, om het evenwicht te herstellen.

Visueel hanteert Tears of the Kingdom dezelfde stijl als zijn voorganger, maar de schaal en verticaliteit zijn drastisch vergroot. De wereld uit Breath of the Wild is nu uitgebreid naar drie onderling verbonden lagen: het oppervlak, opnieuw vormgegeven door de Upheaval met veranderde geografie, nieuwe nederzettingen en kerkers; de zwevende eilanden in de lucht vol puzzels, schrijnen en Zonai-apparaten; en de Depths, een uitgestrekt ondergronds rijk gehuld in duisternis, waar spelers middelen zoals Brightbloom Seeds moeten beheren om te overleven.

Gameplay-innovaties bepalen dit vervolg. Met de Ultrahand kunnen spelers objecten manipuleren en combineren tot voertuigen, bruggen of wapens. De Fuse-kracht laat toe om wapens en schilden te combineren met materialen voor duurzaamheid en creativiteit. Ascend maakt verticale verplaatsing door plafonds mogelijk, terwijl Recall de tijd voor objecten terugdraait. Deze mechanieken stimuleren experimenten, wat traversal en gevechten zeer flexibel maakt. De game behoudt schrijnen, Korok-zaden en zijmissies, maar bouwt kerkers uit naar grotere, thematische tempels met regionale verhaallijnen. Baasgevechten zijn complexer en metgezellen vergezellen Link tijdelijk in de strijd. De knutsel- en bouwsystemen, mede geïnspireerd door de creativiteit van de community in Breath of the Wild, zijn een bepalend kenmerk geworden, waardoor spelers uitdagingen op talloze manieren kunnen oplossen.

De ontvangst was overweldigend positief. Eenvoudig gezegd: dit is een technisch hoogstandje in hoe men een titel die al werd gezien als een van de beste ooit, kan opvolgen met een uitbreiding en verbetering op bijna elk vlak. Commercieel gezien was het een fenomeen: in de eerste drie dagen werden meer dan 10 miljoen exemplaren verkocht. In maart 2025 passeerde de teller de 21 miljoen eenheden, wat het een van de bestverkochte Switch-titels maakt. Tears of the Kingdom wordt beschouwd als een ijkpunt voor open-world design, niet alleen voor Zelda maar voor het genre als geheel. De nadruk op spelerscreativiteit, gelaagde verkenning en systemische vrijheid bevestigt de status als een van de meest bepalende games van het decennium.