Wii Speak

Descripción

El Wii Speak se presentó en el E3 de 2008 con el objetivo de convertir la comunicación en línea en una experiencia compartida. A diferencia de los auriculares tradicionales, que aíslan la voz de un solo jugador, el Wii Speak fue diseñado para captar múltiples voces en el salón y transmitirlas a través de internet. El hardware consiste en una unidad de micrófono rectangular con un cable USB que se conecta directamente a la consola Wii. Un pequeño indicador LED informa al usuario cuándo el micrófono está activo.

Internamente, emplea un procesador de señal digital (DSP) dedicado para filtrar el audio del juego proveniente de los altavoces del televisor y utiliza un perfil USB personalizado, lo que implica que no se reconoce como un micrófono USB estándar: solo los juegos programados específicamente para el periférico pueden utilizarlo. Nintendo lanzó el Wii Speak tanto como accesorio independiente como en un pack junto a Animal Crossing: Let’s Go to the City. Junto al hardware, la compañía puso en marcha el Canal Wii Speak, una aplicación descargable que permitía a hasta cuatro hogares charlar entre sí, con cada participante representado por su Mii en pantalla. Los usuarios también podían dejar mensajes de audio o añadir narraciones a fotos. Contó con un soporte limitado por parte de terceros, incluyendo títulos como: The Conduit, Monster Hunter Tri, Endless Ocean: Blue World, Tetris Party Deluxe, NBA 2K10, NBA 2K11, NHL 2K10, NHL 2K11, Jeopardy! (2010) y Wheel of Fortune.

A pesar de su diseño innovador, el Wii Speak tuvo una adopción reducida. Pocos juegos lo soportaron más allá de Animal Crossing, y el Canal Wii Speak fue clausurado en 2013, cuando Nintendo finalizó los servicios en línea de Wii. El accesorio fue sucedido conceptualmente por el micrófono integrado en el Wii U GamePad, aunque la idea no se materializaría plenamente hasta la llegada de la función GameChat en Nintendo Switch. En perspectiva, el Wii Speak representa un experimento fugaz en el chat de voz comunal, un claro exponente de la inclinación de Nintendo por explorar conceptos de hardware poco convencionales que no siempre alcanzan el éxito masivo.