Wii Speak

Kuvaus

Wii Speak esiteltiin E3 2008 -messuilla tapana tuoda yhteisöllisyyttä verkkokeskusteluun. Toisin kuin perinteiset sankaluurit, jotka eristävät yhden pelaajan äänen, Wii Speak on suunniteltu poimimaan huoneessa olevien useiden ihmisten äänet ja välittämään ne internetin yli. Laitteisto koostuu suorakaiteen muotoisesta mikrofoniyksiköstä ja USB-kaapelista, joka kytketään suoraan Wii-konsoliin. Pieni LED-valo ilmaisee, milloin mikrofoni on aktiivisena. Sisäisesti laite käyttää erillistä DSP-suodatinta poistamaan TV:n kaiuttimista kuuluvan peliäänen, ja se hyödyntää omaa USB-profiiliaan. Tämä tarkoittaa, ettei laite toimi standardina USB-mikrofonina, vaan vaatii pelikohtaista tukea. Nintendo julkaisi Wii Speakin sekä erillisenä lisälaitteena että osana Animal Crossing: Let’s Go to the City -pelin pakettia. Laitteiston rinnalla yhtiö julkaisi Wii Speak Channelin, ladattavan sovelluksen, joka mahdollisti jopa neljän kotitalouden välisen keskustelun, jossa jokainen osallistuja näkyi ruudulla omana Mii-hahmonaan. Käyttäjät pystyivät myös jättämään ääniviestejä tai nauhoittamaan selostuksia valokuviin. Kolmannen osapuolen tuki jäi rajalliseksi, sisältäen kuitenkin nimikkeitä kuten The Conduit, Monster Hunter Tri, Endless Ocean: Blue World, Tetris Party Deluxe, NBA 2K10, NBA 2K11, NHL 2K10, NHL 2K11, Jeopardy! (2010) ja Wheel of Fortune. Innovatiivisesta muotoilustaan huolimatta Wii Speak jäi vähäiselle käytölle. Harvat pelit tukivat sitä Animal Crossingin ulkopuolella, ja Wii Speak Channel poistui käytöstä vuonna 2013 Nintendon suljettua Wiin verkkopalvelut. Laitteen manttelinperijäksi tuli myöhemmin Wii U GamePadin integroitu mikrofoni, mutta konsepti saavutti täyden potentiaalinsa vasta Nintendo Switchin GameChat-ominaisuuden myötä. Jälkikäteen tarkasteltuna Wii Speak oli lyhytikäinen kokeilu yhteisöllisessä ääniyhteydessä – tyypillinen esimerkki Nintendon taipumuksesta kokeilla epätavanomaista laitteistoa, joka ei aina saavuta laajaa menestystä.