Controller

Description

La manette originale ‘Duke’ pour la Xbox incarne une ère de démesure matérielle. Avec sa coque imposante, ses larges poignées, ses deux sticks analogiques, sa croix directionnelle, ses six boutons de façade et ses gâchettes analogiques, elle imposait sa présence. Ornée d’une plaque centrale noire et verte, elle disposait de deux ports pour cartes mémoire ou modules vocaux. Si sa conception privilégiait la robustesse, son format massif s’est révélé problématique pour de nombreux joueurs, particulièrement ceux aux mains plus fines. L’agencement des boutons et l’espacement des sticks, jugés peu intuitifs, ont largement alimenté les critiques sur son ergonomie discutable. Certains y ont vu une tentative maladroite de compenser par le volume une inexpérience manifeste en matière de design matériel.

Bien que techniquement avancée pour l’époque avec ses boutons de façade sensibles à la pression et ses ports d’extension inspirés par la Dreamcast, sa taille et son poids furent rapidement l’objet de railleries. Lorsque Microsoft a cherché à s’implanter sur le marché nippon, ils ont dû concevoir un modèle alternatif, bien plus abouti. Cette itération plus compacte, baptisée Controller S, finira par remplacer globalement l’originale.

À sa sortie en Amérique du Nord, l’accueil fut mitigé : si la qualité de fabrication était saluée, l’ergonomie restait un point noir persistant. Ailleurs, cette conception a souvent été raillée pour son manque de finesse. Personnellement, important mes titres du Japon, j’ai rapidement basculé vers le modèle japonais bien plus ergonomique. Rétrospectivement, cette manette Xbox originale demeure un exemple à ne pas suivre en ingénierie, célèbre pour son excès et pour avoir précipité l’un des remplacements de périphériques les plus rapides de l’histoire des consoles.