Controller

Descrizione

Il controller originale ‘Duke’ per Xbox rappresenta un capitolo singolare nella storia dell’hardware. Caratterizzato da una scocca imponente e arrotondata, il design integrava due levette analogiche, un D-pad, sei pulsanti frontali e grilletti analogici a pressione, una peculiarità tecnica non comune per l’epoca. Il frontale esibiva l’iconico logo nero e verde, affiancato da due slot di espansione per schede di memoria o moduli vocali. Nonostante la robustezza costruttiva, la struttura massiccia e la disposizione poco ergonomica dei tasti lo resero rapidamente oggetto di aspre critiche, specialmente tra i giocatori con mani di dimensioni contenute, trasformandolo in un bersaglio costante per la satira dell’epoca.

Sebbene la compatibilità con l’intero software Xbox fosse totale, le dimensioni e il peso eccessivi spinsero Microsoft, nel tentativo di penetrare il mercato nipponico e guadagnarsi la fiducia degli sviluppatori locali, a ideare un design alternativo di ben altra caratura ergonomica. Questa unità più compatta, nota in seguito come Controller S, finì per sostituire il modello originale su scala globale. La ricezione contemporanea, specialmente fuori dal Nord America, fu segnata dal ridicolo: per chi, come il sottoscritto, importava regolarmente titoli dal Giappone, il passaggio al Controller nipponico fu un atto dovuto. Oggi, il ‘Duke’ rimane un monito nel campo del product design, ricordato per il suo eccesso dimensionale e per aver innescato uno dei processi di riprogettazione hardware più rapidi nella storia delle console.