Dōbutsu Banchō

Beschreibung

Als einer der frühen Titel für den GameCube begann Dōbutsu Banchō seine Entwicklung ursprünglich als Projekt für das Nintendo 64DD, bevor es auf den GameCube wechselte. Das Spiel versetzt den Spieler in eine abstrakte, kubistische Wildnis, in der jedes Lebewesen – Sie eingeschlossen – aus blockartigen Fleisch-Segmenten an einem würfelförmigen Körper besteht. Im Westen erschien der Titel unter dem Namen Cubivore: Survival of the Fittest.

Man beginnt als schwaches Wesen mit nur einem einzigen Gliedmaßen-Segment. Durch das Angreifen anderer Tiere, das Abtrennen und Verzehren ihrer Gliedmaßen regeneriert man Gesundheit, nimmt ihre Farbe an und löst Mutationen aus. Unterschiedliche Farben und Körperkonfigurationen verleihen neue Fähigkeiten wie Geschwindigkeit, Sprungkraft oder Angriffsstärke; es existieren über 100 mögliche Evolutionsstufen. Stellen Sie sich eine Mischung aus E.V.O.: Search for Eden und Seaman vor, angereichert mit einer ordentlichen Portion Action. Ziel ist es, mehrere Generationen an Nachkommen zu überdauern, von denen jede stärker ist als die vorherige, um schließlich den mächtigen Killer Cubivore herauszufordern und das Leben in der schwindenden Wildnis wiederherzustellen.

Das Gameplay verbindet simplen, aber taktischen Kampf – bestehend aus Anvisieren, Anspringen, Reißen und Fressen – mit einer skurrilen Mechanik der natürlichen Selektion. Die Tonalität ist auf bizarre Weise charmant, eine Balance aus Überlebenskampf und absurdem Humor. Der visuelle Stil ist bewusst primitiv und geometrisch gehalten, passend zum Namen der Konsole und der thematischen Ausrichtung auf den Würfel. Das System der Gliedmaßen-Mutationen erinnert an die Typen-Stärken und Schwächen von Pokémon, kombiniert mit der direkten Action eines Power Stone oder Custom Robo.

Das Resultat ist ein Hybrid, der sich in keine klassische Schublade stecken lässt: Ein Teil Action-Brawler, ein Teil Survival-Simulation, ein Teil evolutionäres Experiment, verpackt in einen bewusst kantigen Low-Poly-Stil. Das Spiel fängt den experimentellen Geist der späten N64-Ära perfekt ein – nicht zuletzt, da es als 64DD-Titel konzipiert wurde und sich die DNA mit Projekten wie Doshin the Giant (ebenfalls für GameCube portiert) teilt, die durch kleine Teams, hochgesteckte Konzepte und einen minimalistischen visuellen Ansatz glänzten.