Dōbutsu Banchō

Beskrivning

Dōbutsu Banchō var en tidig titel till GameCube som ursprungligen påbörjades som ett projekt för Nintendo 64DD. Spelet kastar in dig i en abstrakt, kubistisk vildmark där varje varelse, inklusive du själv, består av fyrkantiga “köttpaneler” fästa vid en kubformad kropp. Spelet släpptes senare i väst under namnet Cubivore: Survival of the Fittest.

Du börjar som en svag varelse med endast en lem, och måste attackera andra djur, slita av deras lemmar och äta dem för att läka, absorbera deras färg och utlösa mutationer. Olika färger och kombinationer av lemmar ger nya förmågor: snabbhet, hoppstyrka och anfallsstyrka, med över 100 möjliga evolutionära former. Tänk dig en blandning av E.V.O.: Search for Eden och Seaman, fast med betydligt mer action. Målet är att överleva flera “generationer” av avkommor, där varje ny generation är starkare än den föregående, tills du är kraftfull nog att utmana den fruktade Killer Cubivore och återställa livet i den döende vildmarken.

Spelmekaniken kombinerar enkel men strategisk strid (lås fast, hoppa, riv och ät) med en excentrisk loop av naturligt urval. Tonen är märkligt charmig, en blandning av överlevnadsutmaning och absurd humor, medan den visuella stilen är medvetet primitiv och geometrisk för att spegla konsolens namn och spelets tematiska fokus på kuber. Mutationerna baserade på färg och lemmar bär spår av Pokémon-seriens system för styrkor och svagheter, blandat med enkelheten hos Power Stone eller Custom Robo.

Resultatet är en hybrid som inte passar in i någon specifik genre: delvis action-brawler, delvis överlevnadssimulator och delvis evolutionärt experiment, förpackat i en medvetet blockig, lågupplöst grafikstil. Spelet reflekterar de experimentella projekten från slutet av N64-eran, särskilt med tanke på dess rötter i Nintendo 64DD. Det delar DNA med liknande titlar som Doshin the Giant (som också porterades till GameCube) och präglas av ett litet team, ett högt koncept och en minimalistisk visuell framtoning.