Populous

Huraian

Dalam Populous, pemain memegang peranan sebagai dewa yang menentang tuhan pesaing, membimbing pengikut ke arah kemakmuran merentasi dunia yang mencabar sehingga tamadun mereka cukup kuat untuk melenyapkan penganut musuh. Dramanya lebih bersifat asas daripada sarat dengan naratif: pondok lumpur berubah menjadi istana, petempatan meluas di dataran yang ditinggikan, dan pengikut kecil hidup atau mati mengikut bentuk muka bumi. Versi Mega Drive ini mengekalkan jarak moral yang unik, menjadikan pemain bukan sekadar pemerintah, malah sebagai kuasa kepada bentuk muka bumi, pemasaan, dan hukuman.

Permainan ini dipaparkan dari sudut pandangan isometrik, di mana pemain menaikkan dan menurunkan tanah untuk mencipta ruang binaan rata, meluaskan petempatan, meningkatkan populasi, dan membina kuasa ketuhanan. Mana membuka kunci intervensi seperti paya, gempa bumi, banjir, gunung berapi, dan pahlawan ksatria yang berkuasa, sementara dewa musuh berusaha ke arah penguasaan wilayah yang sama. Format kartrij ini mengekalkan struktur jangka panjang yang terkenal, dengan ratusan senario dibina di sekitar keadaan rupa bumi yang berubah-ubah, pertumbuhan pengikut, dan peralatan ilahi yang semakin canggih, walaupun antara muka pad kawalan menjadikan kerja landskap terasa lebih perlahan berbanding komputer dengan tetikus.

Salasilahnya bermula daripada versi asal komputer oleh Bullfrog, yang diiktiraf sebagai permainan ‘god game’ pertama dan direka oleh Peter Molyneux bersama Glenn Corpes, Adrian Moore, Kevin Donkin, dan Les Edgar. Pada Mega Drive, Populous menjadi salah satu penukaran strategi paling bercita-cita tinggi pada mesin Sega, berdiri megah di luar genre perlumbaan arked, platformer, dan penembak konsol tersebut. Berbanding Populous II yang menyusul, ia lebih ringkas dan tegas, namun jika dibandingkan dengan kebanyakan tajuk strategi konsol 16-bit, ia terasa sangat abstrak, bersistem, dan penuh keyakinan. Ia merupakan percubaan serius untuk membawa klasik strategi kelahiran komputer kepada khalayak kartrij; walaupun batasannya jelas pada hari ini, terutamanya manipulasi berasaskan pengawal yang lebih perlahan dan kepadatan antara muka, konsep terasnya tetap tajam.