Populous

Leírás

A Populous egy isteni szerepkörbe helyezi a játékost, aki egy rivális istenséggel szemben próbálja a saját választott népét sikerre vinni kegyetlen, szűkös világokon, egészen addig, amíg civilizációjuk elég erőssé nem válik az ellenséges hívők elsöprésére. Drámája nem a történetben, hanem az elemi erőkben rejlik: a sárkunyhókból várak lesznek, a települések feltöltött síkságokon terjeszkednek, az apró alattvalók pedig a föld alakjától függően élnek vagy halnak. A Mega Drive változat megőrzi ezt a sajátos, elvont távolságtartást, így a játékos inkább a terepformálás, az időzítés és a megtorlás eszköze, mintsem egy közvetlen uralkodó.

A játékmenet izometrikus nézetben zajlik; a földfelület emelésével vagy süllyesztésével kell építésre alkalmas sík területeket létrehozni, ezzel bővítve a településeket, növelve a népességet és az isteni hatalmat. A manapontok olyan beavatkozásokat tesznek lehetővé, mint a mocsarak, földrengések, árvizek, vulkánok vagy az erejük teljében lévő lovagok megidézése, miközben az ellenséges istenség ugyanerre a területi dominanciára törekszik. A kazettás formátum hűen őrzi a híresen hosszú játékidőt, több száz forgatókönyvvel, amelyek a változó terepviszonyokra, a népesség növekedésére és az egyre komplexebb isteni eszközökre épülnek. Bár a kontrolleres irányítás miatt a tájformálás megfontoltabb folyamat, mint a PC-s egérkattintgatás, a játék élvezeti értéke változatlan.

A sorozat a Bullfrog PC-s alapjaiból indult, amelyet Peter Molyneux, Glenn Corpes, Adrian Moore, Kevin Donkin és Les Edgar jegyez, s amit széles körben az első igazi istenjáték-szimulátorként tartanak számon. A Mega Drive-on a Populous az egyik legambiciózusabb stratégiai konverzióvá vált, amely markánsan elüt a korszak árkád versenyjátékaitól, platformereitől és lövöldözős címeitől. A későbbi Populous II-höz képest egyszerűbb és ridegebb, mégis a legtöbb 16-bites konzolos stratégiai játéknál szokatlanul absztraktabb, rendszerszintűbb és öntudatosabb élmény. Komoly kísérlet volt arra, hogy egy számítógépes stratégiai klasszikust elhozzanak a kazettás közönségnek; bár mai szemmel a korlátai nyilvánvalóak, különösen a kontrolleralapú manipuláció lassúsága és az interfész sűrűsége, alapvető koncepciója mind a mai napig éles.