Populous

Descripción

Populous coloca al jugador en el papel de una deidad enfrentada a un dios rival, guiando a un pueblo elegido a través de mundos hostiles y compactos hasta que su civilización posee la fuerza necesaria para erradicar a los fieles del enemigo. Su drama es fundamentalmente elemental más que narrativo: las chozas de barro se convierten en castillos, los asentamientos se extienden sobre llanuras elevadas y unos seguidores minúsculos viven o mueren según la morfología del terreno. La versión para Mega Drive preserva esa peculiar distancia moral, retratando al jugador menos como un monarca que como una fuerza de la naturaleza basada en el terreno, el ritmo y el castigo. La jugabilidad se presenta mediante una vista isométrica, en la que el usuario debe elevar o descender el terreno para crear espacios de construcción, expandir asentamientos, incrementar la población y aumentar el poder divino. El maná permite desbloquear intervenciones como pantanos, terremotos, inundaciones, volcanes y la invocación de caballeros, mientras la deidad enemiga persigue el mismo control territorial. El formato de cartucho preserva la famosa estructura de larga duración, con cientos de escenarios diseñados en torno a condiciones cambiantes del terreno, el crecimiento de los seguidores y la escalada de herramientas divinas, aunque la interfaz del mando hace que la manipulación del paisaje resulte inevitablemente más pausada que en las versiones para ordenador. Su linaje se remonta al original de Bullfrog, considerado el primer ‘god game’ y diseñado por Peter Molyneux junto a Glenn Corpes, Adrian Moore, Kevin Donkin y Les Edgar. En Mega Drive, Populous destaca como una de las adaptaciones estratégicas más ambiciosas de la consola de Sega, alejándose de los habituales juegos de carreras, plataformas y acción de la plataforma. Comparado con el posterior Populous II, resulta más sencillo y austero, pero en comparación con la mayoría de títulos de estrategia de 16 bits, destaca por su carácter inusualmente abstracto, sistémico y seguro de sí mismo. Representó un esfuerzo serio por trasladar un clásico de la estrategia de ordenador al formato de cartucho; aunque sus limitaciones son evidentes hoy día, especialmente por la lentitud del control y la densidad de la interfaz, su concepto central permanece intacto.