Populous

Kuvaus

Populous asettaa pelaajan jumalan rooliin, jonka on kohdattava kilpaileva jumaluus ja ohjattava valittua kansaa karuilla, tiiviillä maailmoilla, kunnes sivilisaatio on riittävän voimakas kukistamaan vihollisen uskovaiset. Peli ei nojaa perinteiseen tarinankerrontaan, vaan sen draama kumpuaa elementeistä: mutamajat muuttuvat linnoiksi, asutukset leviävät nostetuille tasangoille ja pikkuruiset seuraajat elävät tai kuolevat maanmuokkauksen seurauksena. Mega Drive -versio säilyttää alkuperäisen moraalisen etäisyyden, tehden pelaajasta pikemminkin maaston, ajoituksen ja rangaistusten voiman kuin perinteisen hallitsijan.

Pelattavuus esitetään isometrisestä kuvakulmasta. Pelaaja kohottaa ja laskee maata luodakseen rakennuskelpoista tilaa, laajentaakseen asutuksia ja kasvattaakseen väestöä, mikä puolestaan vahvistaa jumalallisia voimia. Manan avulla avautuu interventioita, kuten soita, maanjäristyksiä, tulvia, tulivuoria ja voimakkaita ritarihahmoja, vihollisen jumaluuden pyrkiessä samaan strategiseen otteeseen. Kasettiformaatti säilyttää tunnetun laajan rakenteen, joka sisältää satoja skenaarioita vaihtelevine maasto-olosuhteineen ja kasvavine jumalallisine työkaluineen. Vaikka peliohjaimen käyttöliittymä tekee maaston muokkaamisesta hieman hiirivetoista tietokoneversiota verkkaisempaa, se pysyy silti vaikuttavana kokemuksena.

Pelin sukupuu juontaa juurensa Bullfrogin alkuperäiseen tietokoneversioon, jota pidetään laajalti ensimmäisenä jumalpelina ja jonka suunnittelivat Peter Molyneux yhdessä Glenn Corpesin, Adrian Mooren, Kevin Donkinin ja Les Edgarin kanssa. Mega Drivella Populous erottuu yhtenä konsolin kunnianhimoisimmista strategiasovituksista, poiketen selvästi aikakauden tyypillisistä arcade-kaahailuista, tasohyppelyistä ja räiskintäpeleistä. Verrattuna myöhempään Populous II -peliin, tämä osa on pelkistetympi ja ankarampi, mutta useimpiin 16-bittisiin konsolistrategioihin verrattuna se tuntuu poikkeuksellisen abstraktilta, järjestelmälliseltä ja itsevarmalta. Se oli vakava yritys tuoda tietokonepohjainen strategiaklassikko kasetille. Vaikka rajoitteet, kuten ohjainpohjaisen muokkauksen hitaus ja käyttöliittymän tiiviys, ovat nykypäivänä selkeitä, pelin keskeinen idea on säilyttänyt terävyytensä.