Road & Track Presents: The Need for Speed

Descrição

Road & Track Presents: The Need for Speed na Saturn é um exemplo fascinante da guerra das consolas de 32 bits, chegando relativamente tarde com base na versão DOS, uma atualização do original da 3DO. A conversão para Saturn focou-se na estabilidade técnica e em proporcionar a experiência com mais conteúdos disponível na época. Conseguiu transpor a física pesada, de estilo simulação, para uma plataforma que, habitualmente, enfrentava dificuldades com jogos de corridas 3D multiplataforma.

O jogo é famoso pelas suas longas etapas “Open Road”, que atravessam ambientes detalhados como as pistas “Coastal” e “Alpine”. A versão Saturn tem como alvo os 30fps, o dobro da 3DO, com uma fluidez muito mais consistente, eliminando as quedas de fotogramas que atormentavam títulos 3D anteriores no hardware. A atmosfera é profundamente imersiva graças às vistas de cockpit interior, que incluem painéis funcionais, e à inclusão de FMVs no “Showcase”, que permitem analisar as especificações de ícones de meados dos anos 90, como o Ferrari 512tr e o Lamborghini Diablo.

Esta versão destacou-se pelo suporte para definições de dia e noite e compatibilidade com o Racing Wheel, proporcionando um nível de precisão analógica que fazia uma diferença enorme nas estradas estreitas e sinuosas do jogo. Devido à conhecida dificuldade do hardware da Saturn em processar transparências 3D, notam-se algumas cedências técnicas, como o uso de transparências com efeito “mesh” para o fumo e vidro. No entanto, muitos preferiam o modelo de iluminação da Saturn e a forma como lida com os horizontes distantes, que frequentemente pareciam mais estáveis e menos propensos a distorções do que no hardware concorrente. A versão PlayStation é relativamente mais completa, expandindo a versão Saturn, mas sem os mesmos compromissos. Contudo, em última análise, a PC Special Edition para Windows e DOS é a edição definitiva da época, aquela em que mais tempo investi.

Quando finalmente chegou à Saturn, os críticos elogiaram a inclusão das novas pistas de circuito e o “Tournament Mode”, que acrescentou uma camada de progressão essencial. Apesar de ter chegado mais tarde que as outras versões, foi celebrado como um port de alta qualidade que não parecia um compromisso. Em retrospetiva, a EA provou que a consola conseguia lidar com uma simulação de alta fidelidade e orientada a dados tão bem como com um brawler de estilo arcade.