Road & Track Presents: The Need for Speed

Kuvaus

Road & Track Presents: The Need for Speed Sega Saturnille on kiehtova esimerkki 32-bittisten konsolien välisestä kilpailusta. Se julkaistiin suhteellisen myöhään 3DO-alkuperäisversion DOS-pohjaisen päivityksen pohjalta. Saturn-käännös keskittyi tekniseen vakauteen ja tarjosi aikansa kattavimman sisältökokemuksen. Se onnistui tuomaan pelin raskaan, simulaatiomaisen fysiikan alustalle, joka yleensä kamppaili monialustojen 3D-ajopelien kanssa.

Peli tunnetaan pitkistä, pisteestä pisteeseen etenevistä “Open Road” -osuuksistaan, jotka vievät pelaajan yksityiskohtaisiin ympäristöihin, kuten “Coastal”- ja “Alpine”-radoille. Saturn-versio tavoittelee 30 fps:n ruudunpäivitysnopeutta, mikä oli tuplasti enemmän kuin 3DO-versiossa. Tuntuma on tasaisempi, mikä eliminoi aiempaa laitteistopolvea vaivanneet ruudunpäivityksen notkahdukset. Tunnelma on syvästi immersiivinen ohjaamonäkymien ja toimivien kojelautojen ansiosta. Mukana on myös “Showcase” FMV-videoita, joissa voi tutustua 90-luvun puolivälin ikonien, kuten Ferrari 512tr:n ja Lamborghini Diablon, teknisiin tietoihin.

Tämä versio erottui päivä- ja yöasetuksilla sekä Racing Wheel -ohjaimen tuella, joka tarjosi analogista tarkkuutta pelin kapeilla ja mutkaisilla teillä. Koska Saturnin laitteisto oli tunnetusti haastava 3D-läpinäkyvyyden osalta, huomattavissa on joitakin teknisiä kompromisseja, kuten “mesh”-ruudutetut läpinäkyvyydet savussa ja lasipinnoissa. Monet kuitenkin suosivat Saturnin valaistusmallia ja kaukaisuuteen avautuvia horisontteja, jotka tuntuivat vakaammilta ja vähemmän alttiilta visuaaliselle vääristymiselle kuin kilpailevalla laitteistolla. PlayStation-versio on sisällöllisesti täydellisempi ja kehittynyt Saturn-versiosta ilman vastaavia kompromisseja. Loppujen lopuksi kuitenkin Windowsille ja DOSille julkaistu PC Special Edition on se ainoa oikea, aikakautensa määrittelevä painos, jota itse pelasin eniten.

Kun peli lopulta saapui Saturnille, arvostelijat kiittivät uusien ratakilpailujen ja “Tournament Mode” -tilan sisällyttämistä, mikä toi peliin kaivattua edistymistä. Vaikka julkaisu tapahtui muita versioita myöhemmin, sitä pidettiin laadukkaana käännöksenä, joka ei tuntunut kompromissilta. Jälkikäteen tarkasteltuna Electronic Arts osoitti, että konsoli kykeni pyörittämään korkean resoluution dataohjattua simulaatiota yhtä lailla kuin arkadetyylisiä räiskintöjä.