Road & Track Presents: The Need for Speed

Descripción

Road & Track Presents: The Need for Speed en Saturn representa un caso de estudio fascinante dentro de la guerra de consolas de 32 bits, llegando relativamente tarde tras su versión original de DOS, la cual ya era una actualización del título de 3DO. Esta conversión para Saturn se centró en la estabilidad técnica y en ofrecer la experiencia más completa disponible en su momento, logrando trasladar el complejo motor de físicas orientado a la simulación a una plataforma que, a menudo, sufría con los juegos de carreras 3D multiplataforma.

El título es recordado por sus largas etapas de punto a punto en carretera abierta que atraviesan entornos detallados como los circuitos “Coastal” y “Alpine”. La versión de Saturn apunta a una tasa de 30 fps, el doble que en 3DO, ofreciendo una fluidez mucho más consistente que elimina las caídas que lastraron a otros títulos 3D tempranos en el hardware. La atmósfera resulta envolvente gracias a las vistas de cabina, que incluyen tableros funcionales, y a la inclusión de los vídeos “Showcase” que permiten analizar las especificaciones de iconos de mediados de los 90 como el Ferrari 512tr y el Lamborghini Diablo.

Esta versión destacó al admitir ajustes de día y noche, además de ser compatible con el Racing Wheel, ofreciendo una precisión analógica que marca una diferencia notable en sus estrechas carreteras serpenteantes. Debido a que el hardware de Saturn era notoriamente complejo para gestionar las transparencias 3D, es posible notar ciertos compromisos técnicos, como el uso de transparencias mediante tramado para el humo y el cristal. Aun así, muchos usuarios prefirieron el modelo de iluminación de Saturn y la forma en que gestiona los horizontes distantes, que suelen sentirse más estables y menos propensos al “warping” que en el hardware rival. La versión de PlayStation resulta algo más completa al mejorar sobre la base de Saturn sin dichos compromisos. No obstante, la PC Special Edition para Windows y DOS sigue siendo, a mi juicio, la versión definitiva de la época.

A su llegada a Saturn, la crítica elogió la inclusión de los nuevos circuitos y el “Tournament Mode”, que aportaba una capa de progresión muy necesaria. A pesar de llegar después que sus contrapartes, fue celebrado como una conversión de alta calidad que no se percibía como una versión menor. En retrospectiva, EA demostró que la consola podía ejecutar una simulación de alta fidelidad centrada en datos con la misma soltura que cualquier título de estilo arcade.