Urban Strike: The Sequel to Jungle Strike

Huraian

Urban Strike: The Sequel to Jungle Strike merupakan entri ketiga dan terakhir dalam trilogi aksi helikopter 16-bit terbitan Electronic Arts. Walaupun dua tajuk pertama diterbitkan secara terus oleh EA, port SNES bagi Urban Strike dikendalikan oleh Black Pearl Software (anak syarikat THQ). Naratif permainan ini menamatkan kisah perseteruan dengan antagonis H.R. Malone, seorang bilionair media dan bekas ketua kultus yang ingin menggugat kestabilan Amerika Syarikat menggunakan senjata super. Medan pertempuran beralih daripada kawasan gurun dan tropika kepada persekitaran bandar yang padat di Amerika Utara, termasuk San Francisco, Las Vegas, dan Washington D.C.

Penambahan penting dalam Urban Strike ialah pengenalan misi berjalan kaki, satu ciri baharu bagi siri ini. Pada titik tertentu, juruterbang perlu mendaratkan Super Apache dan memasuki bangunan, bunker, atau pelantar minyak untuk terlibat dalam pertempuran run-and-gun isometrik. Segmen ini menuntut pemain menavigasi koridor dan menghapuskan musuh menggunakan raifal, yang menambah elemen kerentanan taktikal apabila berada di luar helikopter. Selain itu, permainan ini memperluaskan pilihan kenderaan selain Apache dengan menyertakan Ground Assault Vehicle (GAV) berkelajuan tinggi dan helikopter pengangkut berperisai berat, yang setiap satunya mempunyai fizik penerbangan dan muatan senjata yang unik. Kitaran teras untuk menguruskan bahan api, perisai, dan peluru kekal utuh, yang memerlukan pemeriksaan peta yang berterusan untuk mencari peti bekalan di tengah-tengah kesibukan bandar.

Versi SNES mengandungi kompromi teknikal bagi menyesuaikan enjin Mega Drive yang kompleks ke perkakasan Nintendo. Seperti pendahulunya, paparan SNES jauh lebih dizum berbanding versi asal, yang meningkatkan tahap kesukaran dengan mengurangkan masa tindak balas pemain terhadap ancaman di luar skrin. Selain itu, permainan ini masih mengalami kelembapan (slowdown) semasa urutan pertempuran sengit yang melibatkan banyak sprite dan letupan. Walaupun perkakasan SNES menyediakan palet warna yang lebih ceria dan sampel audio berkualiti tinggi melalui cip Sony SPC700, peningkatan visual ini sering kali dibayangi oleh prestasi yang terputus-putus dan pembuangan bingkai sinematik tertentu daripada taklimat misi, terutamanya pada versi PAL.

Penerimaan pengkritik tempatan di Australia adalah bercampur kepada positif, namun kurang bersemangat berbanding entri sebelumnya. Hyper menyatakan bahawa walaupun segmen berjalan kaki merupakan inovasi yang menarik, kelambatan teknikal dan kamera yang dizum menjadikannya port yang paling mendatangkan kekecewaan antara ketiga-tiganya. Begitu juga, Nintendo Magazine System Australia menonjolkan skala permainan yang mengagumkan dengan 10 misi besar, namun mengakui bahawa formula “Strike” mula menunjukkan usia. Permainan ini menandakan berakhirnya dominasi siri tersebut sebelum beralih ke era 32-bit menerusi Soviet Strike.