Sega Saturn Modem

Описание

Sega Saturn Modem — это 14.4 кбит/с модем, подключаемый напрямую к картриджному слоту консоли. В отличие от западного аналога NetLink, японская версия обладает уникальным корпусом со специальным разъемом для считывателя смарт-карт. Это позволяло пользователям использовать предоплаченные карты Saturn Media Cards для оплаты доступа в сеть и покупки игровых кредитов, что было характерно для платежных привычек японского рынка середины 90-х. Несмотря на то, что технология dial-up не была новинкой для консолей (модемы существовали еще для Famicom и Mega Drive), именно здесь производитель впервые полноценно реализовал концепцию сетевых игр.

Библиотека проектов для японского модема была значительно обширнее западных аналогов: многие игры имели специализированные версии «for SegaNet», поставлявшиеся в комплекте с оборудованием или как отдельные обновления. Начиная с Virtua Fighter Remix, список поддерживаемых игр пополнился такими хитами, как Daytona USA, Saturn Bomberman, Puyo Puyo Sun, DecAthlete и Virtual On. Кроме того, консоль получила ряд неигровых утилит: Pad Nifty служил терминальным эмулятором для NIFTY-Serve (крупнейшего онлайн-сервиса Японии того времени), Habitat II представлял собой графический виртуальный мир, а Sega Saturn Internet Vol 1 и 2 предоставляли доступ к веб-браузеру на заре эпохи интернета.

Наилучшим образом модем раскрывался в связке с периферией, превращавшей консоль в подобие полноценного компьютера: Saturn Keyboard и Shuttle Mouse были незаменимы для навигации в вебе и переписки. Существовали также дисковод (HSS-0128) для обхода ограничений внутренней памяти и преобразователь для подключения стандартных параллельных принтеров.

Сетевая инфраструктура Saturn послужила огромной лабораторией для Sega. Именно здесь были отработаны принципы создания учетных записей и архитектура сервисов, которые позже легли в основу Dreamcast и глобальных сетей SegaNet и Dricas. Решение технических проблем, связанных с задержками в сетевых играх и оптимизацией браузеров, заложило фундамент для будущего индустрии. В ретроспективе Sega Saturn Modem стал точкой отсчета для концепции «всегда онлайн», определившей облик последующих поколений консолей.