Secret of Evermore

Descrição

Secret of Evermore (1995) ocupa um lugar singular na história dos RPG, sendo o único título desenvolvido pelo estúdio norte-americano da Square, que teve uma existência breve. Durante anos, foi erroneamente associado à série Mana, devido ao sistema de combate em tempo real, aos menus em anel e à dinâmica cooperativa. Contudo, trata-se de um projeto independente com uma identidade peculiar e irreverente. A narrativa acompanha um rapaz e o seu cão, transportados acidentalmente para o mundo de Evermore, um mosaico de reinos inspirados em diversas épocas: florestas pré-históricas, civilizações ancestrais, castelos medievais e uma estação espacial futurista. A capacidade do cão se transformar conforme o reino, aliada ao sistema de alquimia do protagonista — que exige a combinação de ingredientes para lançar feitiços —, conferiu ao jogo uma mecânica inconfundível. O tom de Secret of Evermore é mais contido e atmosférico do que o dos seus contemporâneos. Jeremy Soule, na sua primeira grande banda sonora, compôs uma atmosfera focada na textura e no ambiente, afastando-se das composições épicas e orquestrais de Final Fantasy ou Secret of Mana. No lançamento, o jogo foi elogiado pelos gráficos e pela jogabilidade, mas criticado por não atingir as expectativas depositadas nas produções japonesas da Square. Embora alguns jogadores tenham lamentado a ausência de uma ligação direta à série Mana, outros valorizaram os seus sistemas experimentais e o humor excêntrico. Com o passar do tempo, o título conquistou um estatuto de culto, sendo recordado como um parente curioso no catálogo da Square: familiar na execução, mas distinto na atmosfera e no design. Esta cópia PAL australiana foi lançada algum tempo depois da versão NTSC ter chegado ao mercado. Embora a data de lançamento seja frequentemente debatida, o jogo obteve a classificação etária a 18 de dezembro de 1995, sugerindo que perdeu a janela de vendas do Natal. A revista Hyper, na sua edição de março de 1996, apresentou uma antevisão e confirmou o lançamento para esse mês, publicando a análise crítica na edição seguinte.