Secret of Evermore

Описание

Secret of Evermore (1995) занимает особое место в истории жанра RPG, являясь единственным проектом, созданным недолго просуществовавшей североамериканской студией Square. Игру часто ошибочно причисляли к серии Mana из-за схожей боевой системы в реальном времени, кругового меню и атмосферы кооперативного приключения. На деле же это был самостоятельный проект с уникальным лицом. Сюжет повествует о мальчике и его псе, случайно попавших в мир Эвермора — лоскутную реальность, вдохновленную различными эпохами: от доисторических джунглей и античных цивилизаций до средневековых замков и футуристической космической станции. Способность собаки менять облик в каждом из миров в сочетании с алхимией, основанной на поиске и комбинировании ингредиентов, придала игровому процессу неповторимый колорит.

Тон Secret of Evermore более камерный и сдержанный, чем у многих собратьев по жанру. Джереми Соул, для которого этот саундтрек стал первой крупной работой, создал эмбиент-сопровождение, опирающееся на настроение и текстуры, а не на пафосные мелодии, что выделило игру на фоне помпезных OST Final Fantasy или Secret of Mana. В момент выхода игра получила достойные оценки за визуальный ряд и геймплей, однако столкнулась с критикой из-за несоответствия завышенным ожиданиям, сформированным японскими хитами Square. Часть фанатов разочаровалась, не обнаружив полноценного продолжения Mana, в то время как другие по достоинству оценили экспериментальные механики и специфический юмор. Со временем игра обрела статус культовой классики — любопытный артефакт, напоминающий о знаменитых проектах Square, но обладающий собственным характером.

Данный австралийский PAL-релиз появился в продаже значительно позже североамериканского NTSC-издания. Дата выпуска соответствует данным Wikipedia, хотя подтверждающие источники отсутствуют. Игра получила возрастную классификацию 18 декабря 1995 года, что, вероятно, помешало её выходу к рождественским праздникам. Журнал Hyper в марте 1996 года представил превью, а уже в следующем месяце опубликовал полноценный обзор.