Secret of Evermore

Paglalarawan

Ang Secret of Evermore (1995) ay may natatanging posisyon sa kasaysayan ng RPG bilang kaisa-isang laro na binuo ng maikling buhay na North American studio ng Square. Madalas itong napagkakamalang bahagi ng seryeng Mana dahil sa katulad na real-time combat, ring menu system, at pakiramdam ng kooperatiba. Sa katotohanan, ito ay isang standalone project na may sariling kakaibang pagkakakilanlan. Sinusundan ng kuwento ang isang batang lalaki at ang kanyang aso na aksidenteng nadala sa mundo ng Evermore, isang tagpi-tagping realidad na hango sa iba’t ibang panahon: mga prehistoric na gubat, sinaunang kabihasnan, medieval na kastilyo, at isang futuristic na istasyon sa kalawakan. Ang kakayahan ng aso na magbago ng anyo sa bawat realm, kasama ang paggamit ng bata ng alchemy (isang sistema ng salamangka na nakabase sa paghalo ng mga sangkap), ay nagbigay sa laro ng kakaibang mekanikal na lasa. Ang tono ng Secret of Evermore ay mas atmosperiko at tahimik kaysa sa marami nitong kasabayan. Si Jeremy Soule, sa kanyang unang malaking game soundtrack, ay bumuo ng isang ambient score na nakatuon sa mood at tekstura sa halip na mga malalaking himig, na naghiwalay dito mula sa mas bombastic na musika ng Final Fantasy o Secret of Mana. Sa paglabas nito, nakatanggap ang laro ng mga positibong review para sa graphics at gameplay, ngunit binatikos din ito dahil hindi nito naabot ang mga inaasahan na itinakda ng mga Japanese RPG ng Square. Ang ilang mga fan ay nadismaya na hindi ito isang tunay na sequel ng Mana, habang ang iba naman ay natutunang pahalagahan ang mga eksperimental na sistema at kakaibang humor nito. Sa paglipas ng panahon, nakabuo ito ng isang cult following, na naaalala bilang isang mausisang kapatid sa mas sikat na mga pamagat ng Square—may pamilyar na mekaniks, ngunit kakaiba sa tono at disenyo. Ang Australian PAL copy na ito ay inilabas matagal na panahon pagkatapos na maging available ang orihinal na NTSC version sa rehiyon. Ang petsa ng paglabas nito ay sumasalamin sa impormasyon mula sa Wikipedia, bagaman walang malinaw na source. Ang laro ay nakatanggap ng klasipikasyon noong 18 Disyembre 1995, na malamang ay huli na para sa Christmas release. Ang magazine na Hyper noong Marso 1996 ay nag-preview sa laro at nagpahiwatig ng paglabas nito sa buwan ng Marso, at nagbigay rin ng review sa sumunod na buwan.