Secret of Evermore

Deskripsi

Secret of Evermore (1995) menempati posisi unik dalam sejarah RPG sebagai satu-satunya gim yang dikembangkan oleh studio Square di Amerika Utara yang berumur pendek. Gim ini sering disalahartikan sebagai bagian dari seri Mana karena kemiripan mekanisme pertarungan real-time, sistem menu cincin, dan nuansa kooperatifnya. Kenyataannya, ini adalah proyek mandiri dengan identitasnya yang unik. Ceritanya mengikuti petualangan seorang anak laki-laki dan anjingnya yang secara tidak sengaja terlempar ke dunia Evermore, sebuah wilayah yang terdiri dari berbagai zaman: hutan prasejarah, peradaban kuno, kastil abad pertengahan, dan stasiun luar angkasa futuristik. Kemampuan anjing tersebut untuk berubah bentuk di setiap alam, dikombinasikan dengan penggunaan alkimia (sistem mantra berbasis pencampuran bahan) oleh sang anak, memberikan sentuhan mekanis yang berbeda pada gim ini.

Nuansa Secret of Evermore lebih atmosferik dan tenang dibandingkan gim seangkatannya. Jeremy Soule, dalam debut musik latar gim besarnya, meracik alunan musik ambien yang lebih menonjolkan tekstur dan suasana daripada melodi megah, yang membedakannya dari musik bombastis Final Fantasy atau Secret of Mana. Saat diluncurkan, gim ini menerima ulasan yang umumnya positif untuk grafis dan permainannya, namun juga dikritik karena dianggap tidak memenuhi ekspektasi dari standar RPG Jepang Square saat itu. Beberapa penggemar kecewa karena gim ini bukan sekuel Mana yang sebenarnya, sementara yang lain mulai menghargai sistem eksperimental dan humornya yang eksentrik. Seiring berjalannya waktu, gim ini membangun basis penggemar setia yang mengingatnya sebagai kerabat unik dari judul-judul Square yang lebih terkenal, sebuah karya dengan mekanik yang familiar namun memiliki karakteristik dan desain yang khas.

Salinan PAL Australia ini dirilis cukup lama setelah versi NTSC tersedia secara luas di pasar lokal. Tanggal rilisnya merujuk pada data Wikipedia, meskipun sumbernya tidak terverifikasi. Gim ini mendapatkan klasifikasi pada 18 Desember 1995, yang kemungkinan besar terlalu terlambat untuk rilis periode Natal. Majalah Hyper edisi Maret 1996 menampilkan pratinjau gim ini dan mengindikasikan rilis bulan Maret, serta memberikan ulasan pada bulan berikutnya.