Secret of Evermore

Leírás

A Secret of Evermore (1995) különleges helyet foglal el a szerepjátékok történetében, hiszen ez az egyetlen cím, amelyet a Square tiszavirág életű észak-amerikai stúdiója fejlesztett. A játékot gyakran a Mana-sorozat részeként könyvelték el a hasonló valós idejű harcrendszer, a kör alakú menürendszer és a kooperatív élmény miatt, ám a valóságban egy önálló, sajátos karakterrel rendelkező alkotásról van szó. A történet egy fiúról és kutyájáról szól, akik véletlenül Evermore világába csöppennek: ez a tartomány különböző korokból származó tájegységek foltvarrott egyvelege, az őskori dzsungelektől az ókori civilizációkon és középkori várakon át egészen egy futurisztikus űrállomásig. A kutya azon képessége, hogy minden régióban alakot vált, kiegészülve a fiú alkímián alapuló varázsrendszerével – ahol a hozzávalókat kell vegyíteni a hatások eléréséhez –, különleges játékmechanikai mélységet kölcsönzött a címnek.

A Secret of Evermore hangulata visszafogottabb és atmoszférikusabb, mint a korszak legtöbb kortársáé. Jeremy Soule első nagy játékkoncertje során olyan ambient kísérőzenét alkotott, amely inkább a textúrákra és a hangulati elemekre épít, eltérve a Final Fantasy vagy a Secret of Mana monumentálisabb nagyzenekari dallamaitól. Megjelenésekor a kritikusok dicsérték a grafikai megoldásokat és a játékmenetet, ugyanakkor sokan sérelmezték, hogy nem felelt meg a Square japán fejlesztésű klasszikusai által támasztott elvárásoknak. Míg egyes rajongók csalódottak voltak a Mana-folytatás hiánya miatt, mások értékelték az alkotói kísérletezést és a szokatlan humort. Az évek során a játék szubkultuszra tett szert, és a Square ismertebb alkotásainak furcsa, de egyedi hangvételű, technikailag rokon, ám stílusában markánsan elütő testvéreként maradt fenn.

Ez az ausztrál PAL kiadás jóval az eredeti NTSC verzió után került forgalomba. A hivatalos besorolást 1995. december 18-án kapta meg, ami túl későinek bizonyult a karácsonyi szezonhoz. A Hyper magazin 1996 márciusában közölt előzetest a játékról, a márciusi megjelenést valószínűsítve, majd a következő hónapban a tesztje is megjelent.