Secret of Evermore

Huraian

Secret of Evermore (1995) memegang kedudukan unik dalam sejarah RPG sebagai satu-satunya permainan yang dibangunkan oleh studio Square di Amerika Utara yang tidak bertahan lama. Ia sering disalah anggap sebagai sebahagian daripada siri Mana kerana pertempuran masa nyata, sistem menu berbentuk cincin, dan elemen koperasi yang serupa. Namun pada hakikatnya, ia merupakan projek tersendiri dengan identiti yang unik. Kisahnya mengikuti seorang budak lelaki dan anjingnya yang secara tidak sengaja terhumban ke dunia Evermore, sebuah dimensi gabungan yang diilhamkan oleh pelbagai era: hutan prasejarah, tamadun purba, istana zaman pertengahan, dan stesen angkasa futuristik. Keupayaan anjing tersebut untuk berubah bentuk di setiap alam, digabungkan dengan sistem alkimia budak itu (sistem sihir berasaskan campuran bahan), memberikan permainan ini keunikan mekanikal yang tersendiri.

Nada Secret of Evermore lebih atmosferik dan tenang berbanding permainan sezamannya. Jeremy Soule, dalam karya runut bunyi permainan pertamanya, menghasilkan skor ambien yang lebih mementingkan mood dan tekstur berbanding melodi yang megah, sekali gus membezakannya daripada skor bombastik Final Fantasy atau Secret of Mana. Semasa pelancaran, permainan ini menerima ulasan yang agak positif untuk grafik dan permainannya, namun turut dikritik kerana tidak memenuhi jangkaan tinggi daripada RPG keluaran Jepun Square. Sesetengah peminat kecewa kerana ia bukan sekuel sebenar Mana, sementara yang lain mula menghargai sistem eksperimental dan humornya yang ganjil. Lama-kelamaan, ia memperoleh peminat setia dan dikenang sebagai saudara yang asing tetapi unik kepada tajuk-tajuk Square yang lebih terkenal.

Salinan PAL Australia ini dikeluarkan agak lama selepas versi NTSC asal tersedia secara meluas di peringkat tempatan. Tarikh keluarannya mencerminkan rekod Wikipedia, namun tiada sumber rasmi yang ditemui. Permainan ini menerima klasifikasi pada 18 Disember 1995, yang kemungkinan terlalu lewat untuk pasaran Krismas. Majalah Hyper dalam keluaran Mac 1996 telah mempratonton permainan ini dan membayangkan pelancaran pada bulan Mac, sebelum memuatkan ulasan pada bulan berikutnya.