Metropolis Street Racer

Beschrijving

Metropolis Street Racer werd ontwikkeld als een technisch visitekaartje voor de Dreamcast, waarbij Bizarre Creations streefde naar een race-ervaring die realisme combineerde met een uitgesproken stijl. Het meest onderscheidende element was het Kudos-systeem, dat punten toekende voor behendige manoeuvres zoals driften, inhalen en het aanhouden van de ideale racelijn. Dit verschoof de focus van pure snelheid naar vakmanschap en dwong spelers om met flair te rijden.

De game liep voorop in het gebruik van levensechte stedelijke omgevingen. De circuits waren gebaseerd op nauwkeurig nagebootste delen van Londen, Tokio en San Francisco, waarvoor de ontwikkelaars duizenden referentiefoto’s gebruikten om elk architectonisch detail vast te leggen. Het tijdstipsysteem was gekoppeld aan de interne klok van de Dreamcast, waardoor races de werkelijke tijd op de locatie van de speler weerspiegelden; een innovatie die bijdroeg aan de beleving. Grafisch was de titel in zijn tijd ongeëvenaard.

De singleplayer was gestructureerd rond hoofdstukken met uitdagingen, waarmee gaandeweg nieuwe auto’s en circuits werden vrijgespeeld. De voertuigen bestonden uit gelicentieerde modellen, variërend van compacte stadsauto’s tot sportwagens, elk met een weggedrag dat was afgestemd op de realiteit. De soundtrack bevatte gelicentieerde muziek en radio-achtige presentatie, wat de sfeer in de stad verder versterkte.

De game was zeer vernieuwend, met uitzonderlijke visuele kwaliteit en een uniek Kudos-systeem dat het tot een uitmuntende racer maakte. Het had wel een pittige leercurve en een beperkt aantal steden in vergelijking met latere titels. Toch was het een opvallende verschijning tussen het sterke aanbod aan racegames voor de Dreamcast: F355 Challenge, Daytona USA 2001, Le Mans 24 Hours, Sega GT, Sega Rally 2 en de Shutokou Battle-reeks. Commercieel had MSR het lastig door de tanende populariteit van de Dreamcast, maar de ontwerpfilosofie vormde de directe basis voor Project Gotham Racing (2001), dat het Kudos-concept verder uitwerkte en uitgroeide tot een paradepaardje voor de Xbox van Microsoft.