Speed Devils

Deskripsi

Speed Devils merupakan bagian dari katalog peluncuran konsol Dreamcast di Amerika Utara dan Eropa. Permainan ini mengadaptasi judul PC sebelumnya, Speed Busters: American Highways, menjadi sebuah pengalaman yang dirancang khusus untuk konsol, dengan menekankan desain lintasan yang eksentrik serta berbagai rintangan yang tak terduga. Lintasan balap yang berlatar di lokasi seperti New York, Meksiko, Aspen, dan Hollywood menyuguhkan berbagai kejadian dinamis mulai dari tornado, UFO, jembatan runtuh, hingga kehadiran dinosaurus, menciptakan suasana arkade yang penuh dengan tontonan visual.

Mode karier menjadi inti dari perilisan versi Dreamcast ini. Pemain bergabung dengan liga balap fiktif, menapaki peringkat sambil menghadapi rival-rival penuh karakter yang memberikan tantangan di tengah balapan, seperti harus finis di depan mereka, melakukan aksi akrobatik, atau menang dalam kondisi spesifik. Keberhasilan memberikan hadiah uang yang bisa dipertaruhkan melawan rival atau digunakan untuk membeli dan meningkatkan performa mobil. Mekanik perjudian ini menambahkan lapisan strategi risiko-imbalan yang jarang ditemukan pada permainan balap di masanya. Judul ini memamerkan kapabilitas grafis Dreamcast dengan lingkungan yang mendetail serta model kendaraan yang penuh gaya. Dukungan multipemain tersedia secara lokal, meski terbatas pada mode layar terbagi untuk dua pemain.

Versi Jepang ini hadir sekitar satu tahun setelah perilisan di pasar barat. Sayangnya, peluncuran ini terjadi hanya beberapa minggu sebelum Ubisoft memperluas konsepnya melalui Speed Devils Online Racing (2000), yang menambahkan fitur permainan daring untuk lima pemain, sebuah penanda bagi salah satu eksperimen awal konsol ini dalam balapan berbasis internet. Revisi daring tersebut tidak pernah menyambangi Jepang. Saya sendiri memainkan versi PAL saat peluncuran dan permainan ini benar-benar terasa ‘next-gen’, dengan rintangan lintasan yang inventif dan struktur karier yang solid, meskipun kendali kendaraan terkadang terasa kurang konsisten. Pilihan multipemain yang terbatas juga merefleksikan periode peluncuran awal Dreamcast. Jika melihat ke belakang, ambisi awal Ubisoft pada platform ini patut dicatat, terutama untuk transisinya menuju permainan daring.