鉄てっ拳けんタッグトーナメント

説明

『鉄拳タッグトーナメント』は、32ビット時代の集大成として、2000年後半に次世代機の幕開けを飾ったナムコの野心作です。PlayStation 2本体と同時に発売された本作は、ストーリーの連続性よりも、ファンサービスとマルチプレイヤー対戦に重きを置いています。鉄拳3で確立された三島家の因縁を描く正史とは異なり、本作は非公式なドリームマッチとして構成されており、第1作から第3作までのほぼ全てのキャラクターが再結集。一時は姿を消していた一八や風間準、アーマー・キングといった人気キャラクターも参戦を果たしました。本作は、鉄拳4でシリーズが根本的に刷新される直前の、クラシックな鉄拳エンジンの最後にして最強の到達点といえます。

ゲームプレイの核となるのは、2対2のタッグバトル制です。従来の対戦格闘ゲームとは異なり、本作ではどちらか一人がノックアウトされた時点でラウンドが終了します。そのため、控えのキャラクターに体力を回復させるために素早く交代を行うといった戦略性が不可欠となります。複雑なタッグコンボやタッグ投げが導入されたことで、ジャグリングの難易度とスキル天井は大きく引き上げられました。また、各キャラクターの能力が反映される本格的な10ピンボウリングモード「鉄拳ボウル」も、コンシューマー版ならではの大きな魅力として記憶されています。

技術面においては、アーケード版からのグラフィックの進化が特筆されます。1999年のアーケード版はPS1ベースの「システム12」で2D背景を採用していましたが、PS2版では全ての環境が3Dモデルで構築され、ポリゴン数や表情アニメーション、指の関節に至るまで劇的な向上を遂げました。ただし、今回対象となるPAL版には特有の課題がありました。当時の多くの欧州・オーストラリア版タイトルと同様、50Hzへの変換による弊害で、NTSC版と比較して動作速度が遅く、画面上下に大きな黒帯が生じるという技術的な欠点が存在します。

発売当時はPlayStation 2を牽引する必須のローンチタイトルとして、批評家から圧倒的な支持を集めました。圧倒的なキャラクター数、アンチエイリアスのかかった滑らかなグラフィック、そしてマルチプレイヤーモードの底知れぬやり込み要素が高く評価されました。後年、対戦のプロからはコンボダメージのスケーリングの激しさが指摘されることもありましたが、今なおシリーズ屈指の人気作であり、対戦格闘ゲームのローンチタイトルにおける最高峰として語り継がれています。