Stuntman (Platinum)

Mô Tả

Stuntman đánh dấu bước chuyển mình của Reflections Interactive, rời bỏ công thức thế giới mở đầy tội phạm của Driver để tập trung vào trải nghiệm tuyến tính, dựa trên mục tiêu nhằm mô phỏng áp lực công việc của một diễn viên đóng thế tại Hollywood. Tựa game này nắm bắt sự quan tâm của ngành công nghiệp đối với các nội dung ‘hậu trường’ trên DVD, thay thế sự tự do khám phá thành phố bằng các phân cảnh được biên đạo chặt chẽ. Thiết kế của game ưu tiên sự chính xác thông qua phương pháp thử-sai và tính điện ảnh, tạo nên sự khác biệt hoàn toàn với các dòng game đua xe arcade thời bấy giờ bằng cách đòi hỏi sự hoàn hảo thay vì chỉ tốc độ thuần túy.

Lối chơi xoay quanh Chế độ Sự nghiệp (Career Mode), nơi người chơi phải thực hiện các pha nguy hiểm cho sáu bộ phim hư cấu, từ tác phẩm lấy cảm hứng từ Guy Ritchie mang tên ‘Toothless in Wapping’ cho đến bản parody của Dukes of Hazzard có tên ‘A Whoopin’ and a Hollerin”. Không giống như game đua xe thông thường, sự thành bại được quyết định bởi Đạo diễn, người sẽ đưa ra các mệnh lệnh (“Trái! Nhảy! Hành động!”) đòi hỏi kỹ năng căn thời gian chuẩn xác đến từng phần nghìn giây. Chỉ cần đi chệch vạch hoặc va chạm là sẽ dẫn đến lệnh “Cắt!” và buộc phải chơi lại từ đầu. Phiên bản này bổ sung Stunt Constructor, chế độ đấu trường cho phép người chơi mở khóa các đạo cụ (cầu dốc, vòng lặp, vòng lửa) để tự xây dựng và thử nghiệm những đường đua phi vật lý.

Game sử dụng phiên bản cải tiến của engine vật lý Driver, mang đến cho phương tiện cảm giác cầm lái nặng nề và tập trung nhiều vào hệ thống treo. Điểm nhấn quan trọng là hệ thống “Phát lại” (Replay), cho phép người chơi xem lại các cảnh quay thành công với những góc máy điện ảnh và bộ lọc hình ảnh không khác gì một trailer phim chuyên nghiệp. Phiên bản PlayStation 2 gặp vấn đề đáng kể về thời gian tải (load time) giữa các lần thử lại; do trò chơi yêu cầu thực hiện hàng chục lần để hoàn thiện một cảnh quay, việc phải đợi 20-30 giây mỗi lần tải lại trở thành một điểm trừ gây ức chế. Phiên bản PAL này cũng được biết đến là bản port chưa tối ưu, chạy ở tốc độ 50Hz với tốc độ game chậm hơn so với bản NTSC, đặc biệt là các xe do AI điều khiển.

Stuntman nhận về những phản hồi trái chiều, khi giới phê bình phân cực giữa tính đột phá của ý tưởng và sự khắc nghiệt trong cách thực thi. Các tạp chí chuyên ngành ca ngợi vật lý phương tiện thực tế và sự thỏa mãn khi đạt được một cú quay hoàn hảo, nhưng thường xuyên chỉ trích độ khó không khoan nhượng và vòng lặp “thử-và-chờ-màn-hình-tải”. Game nhận được sự ủng hộ mạnh mẽ từ những tín đồ đua xe khó tính, những người đánh giá cao các yếu tố mô phỏng, trong khi người chơi phổ thông cảm thấy cơ chế vượt ải quá khắt khe. Nhìn lại, đây được coi là một tác phẩm cult classic với tiền đề xuất sắc, được ghi nhớ vì độ thử thách kinh điển. Được Infogrames phát hành (dưới thương hiệu Atari) vào năm 2002, phiên bản Platinum tại Vương quốc Anh này đã được dán nhãn lại cho thị trường Úc.