Grand Theft Auto III

Beschreibung

Grand Theft Auto III begleitet Claude, einen schweigsamen Protagonisten, der bei einem riskanten Banküberfall verraten und zum Sterben zurückgelassen wurde. Nach seiner Flucht aus einem Gefangenentransport taucht er tief in die kriminelle Unterwelt von Liberty City ein, wo er hochgefährliche Aufträge für Mafia-Familien, Yakuza-Clans und korrupte Beamte ausführt. Die Erzählung beleuchtet Themen wie Loyalität, Rache und die unaufhaltsame Abwärtsspirale der Kriminalität in einer verfallenden Metropole. Die düstere, filmische Atmosphäre ist dabei unverkennbar von klassischen Crime-Dramen und der urbanen Ästhetik der späten neunziger Jahre geprägt.

Spieler bewegen sich durch eine riesige, vernetzte Stadt, die sich über drei verschiedene Inseln erstreckt, und nutzen eine Vielzahl von Fahrzeugen sowie Waffen, um nicht-lineare Missionen zu erfüllen. Diese spezielle japanische Version, die fast zwei Jahre nach dem internationalen Debüt durch Capcom veröffentlicht wurde, weist umfangreiche Lokalisierungen und inhaltliche Anpassungen auf, um regionalen Vorgaben zu entsprechen. Die Kampfmechaniken wurden signifikant modifiziert: Kopfschüsse und Enthauptungen wurden entfernt, und Blutlachen verschwinden unter besiegten Charakteren. Zudem wurden Bodenangriffe (das Treten am Boden liegender Gegner) deaktiviert und bestimmte Nebenmissionen umbenannt – so wird etwa von Zucker statt von Rauschmitteln und von Dispatch statt Prostitution gesprochen. Trotz dieser Eingriffe blieb der Kern des Gameplays, die Hochgeschwindigkeits-Verfolgungsjagden und die Sandbox-Exploration, in seiner Essenz erhalten.

Kritiker lobten das Spiel bei seinem Erscheinen 2003 für die beispiellose spielerische Freiheit und die technische Brillanz, mit der die lebendige Metropole umgesetzt wurde. Die japanische Sprachausgabe und das lokalisierte Handbuch machten die komplexe Geschichte einem breiten Publikum zugänglich, wenngleich die Zensur unter Puristen für Diskussionsstoff sorgte – eine Dynamik, die an die westliche Lokalisierung japanischer Titel erinnerte. Das Spiel war ein bedeutender kommerzieller Erfolg in Japan und verkaufte sich in den ersten drei Monaten rund 290.000 Mal, eine beachtliche Leistung für einen westlichen Titel dieser Zeit. Der Einfluss des Spiels war so weitreichend, dass es die Ära der unregulierten Spiele beendete und die Einführung der CERO Z (18+) Alterseinstufung notwendig machte. Heute gilt es als der Titel, der das Sandbox-Genre im japanischen Mainstream etablierte.