Eternal Darkness ~13 Cursed People~

Huraian

Eternal Darkness ~13 Cursed People~, yang dikenali secara antarabangsa sebagai Eternal Darkness: Sanity’s Requiem, mengisahkan perjalanan Alexandra Roivas menyiasat kematian datuknya pada masa kini. Beliau menemui Tome of Eternal Darkness, sebuah buku hikayat yang membawa beliau merentasi sejarah melalui kehidupan dua belas watak lain—askar Rom, sami, penari, cendekiawan, dan askar—yang semuanya ‘dijemput’ ke dalam perjuangan menentang golongan Ancients. Membaca buku ini membawa pemain menyelami kehidupan tiga belas individu yang sumpahan ini. Setiap watak menempuh pengaruh jahat daripada entiti Ancients, dan kisah mereka saling berkaitan untuk mendedahkan perjuangan panjang manusia menentang kuasa Lovecraftian ini.

Watak-watak tersebut merangkumi askar Rom pada tahun 26 SM; utusan Frank pada 814 M yang mereput secara perlahan selepas membuka skrol sumpahan; Ellia, seorang penari kuil pada 1150 M yang dikorbankan kepada Ancients; dan Karim, seorang pendekar pedang Parsi pada 565 M yang terikat dengan buku tersebut. Tokoh lain termasuk Paul Luther, seorang sami Franciscan pada 1485 M yang mendedahkan bidaah di dalam sebuah katedral; Roberto Bianchi, seorang arkitek pada 1460 M yang dipaksa membina menara untuk ritual terlarang; Peter Jacob, wartawan perang pada 1916 M yang mendokumentasikan kengerian di bawah medan perang Perancis; dan Edward Roivas, datuk Alexandra, yang pada abad ke-20 menjadi penjaga buku tersebut sebelum pembunuhannya. Kesemua tiga belas individu ini membentuk sebuah antologi tragis, setiap satunya terheret ke dalam konflik menentang Ancients dan menerima takdir yang dibentuk oleh rasuah, pengorbanan, atau kegilaan. Tajuk kecil versi Jepun menekankan struktur ensembel ini sebagai jalinan kehidupan yang malang, manakala tajuk kecil versi Barat, Sanity’s Requiem, lebih menonjolkan seram psikologi dan ‘kesan kewarasan’ (sanity effects) yang mengganggu persepsi pemain, memecahkan tembok keempat dengan halusinasi, ralat sistem palsu, dan visual yang memutarbelitkan realiti.

Permainan ini melalui kitaran pembangunan yang panjang dan sukar. Projek ini bermula di Silicon Knights pada penghujung 1990-an sebagai judul Nintendo 64. Binaan awal dipamerkan pada 1999, namun skop permainan yang melibatkan tiga belas watak merentasi era berbeza, sistem kewarasan yang kompleks, dan cita-cita sinematik terbukti terlalu berat untuk perkakasan N64. Pembangunan tergendala, dan Nintendo bersama Silicon Knights memindahkan projek ini ke GameCube yang menawarkan kuasa yang diperlukan untuk merealisasikan visi tersebut. Walaupun tempoh pembangunannya luar biasa lama, pelancaran akhirnya diterima baik oleh pengkritik. Eternal Darkness dipuji kerana penceritaan yang bercita-cita tinggi dan suasana yang meresahkan, walaupun ia kurang berjaya secara komersial berbanding judul GameCube Nintendo yang lain. Kini, permainan ini lebih dikenang sebagai sebuah antologi tragis kehidupan-kehidupan yang ditakdirkan malang.