Street Racer

Description

Street Racer Extra s’inscrit dans la volonté d’Ubi Soft de propulser ses franchises 16 bits vers l’ère du 32 bits, après des itérations remarquées sur SNES, Mega Drive, Amiga et PlayStation. Le titre reprend les mécaniques instaurées par Super Mario Kart, mariant course arcade et affrontements motorisés. Le joueur sélectionne son favori parmi huit personnages hauts en couleur, chacun disposant de son propre véhicule et de circuits dédiés.

Le passage sur Saturn a permis d’exploiter la puissance des processeurs 32 bits de la console. Cette édition propose 24 pistes réparties dans divers environnements et cinq modes de jeu : Championnat, Course simple, Contre-la-montre, Rumble (mode combat) et Soccer (où il faut propulser un ballon géant dans les buts adverses). Visuellement, la version Saturn affine les originaux avec des effets de scaling plus fluides et des couleurs éclatantes. Si la presse de l’époque soulignait un rendu daté face à des titres 3D comme Sega Rally Championship ou Daytona USA, le recul nous permet aujourd’hui de nuancer ce jugement. Alors que l’industrie s’obstinait à vouloir embrasser la 3D à tout prix, ce titre prouve que la 2D avait atteint son apogée technique sur Saturn, offrant un aspect visuel qui a bien mieux vieilli que les productions 3D balbutiantes de l’époque. Le jeu autorise jusqu’à huit joueurs simultanés via l’utilisation de deux adaptateurs 6 joueurs, bien que la lisibilité en écran scindé soit, par nature, limitée.

L’accueil fut mitigé à sa sortie, le titre étant souvent relégué au rang de simple clone de Mario Kart. Avec le temps, cette perception a évolué. Là où Super Mario Kart ou même Mario Kart 64 restaient limités en nombre de joueurs, Street Racer Extra proposait une expérience multijoueur hors norme pour son époque. Tandis que les premiers titres 3D souffrent cruellement du poids des années, ce jeu reste un témoin solide et charmant de la transition technologique des consoles de salon.