Street Racer

Descripción

Street Racer Extra fue parte de la estrategia de Ubi Soft para trasladar sus franquicias de 16 bits a la era de los 32 bits, tras el lanzamiento previo de Street Racer en SNES, Mega Drive, Amiga y PlayStation. El juego sigue la estructura definida por el Super Mario Kart de Nintendo, combinando la conducción arcade con mecánicas de combate. Los jugadores seleccionan entre ocho personajes peculiares, cada uno con vehículos únicos y circuitos temáticos.

En esencia, esto supuso llevar un título de 16 bits a la potencia de procesamiento, en aquel entonces vasta, de las dos CPUs de 32 bits de la Saturn, junto a su conjunto de procesadores adicionales. Esta edición para Saturn incluía 24 pistas en diversos entornos y cinco modos de juego: Campeonato, Carrera Individual, Contrarreloj, Rumble (un modo de batalla) y Fútbol (un modo curioso donde se empuja un balón gigante hacia las porterías). Gráficamente, la versión de Saturn mejoró a los originales de 16 bits con escalado más fluido, colores más vivos y fondos detallados, aunque la crítica señaló que seguía luciendo anticuado en comparación con títulos de carreras 3D de la época como Sega Rally Championship o Daytona USA. Bajo mi punto de vista, este es otro ejemplo de la obsesión por el 3D antes de que el hardware estuviera listo, relegando al 2D, que realmente alcanzó su cénit en Saturn. Irónicamente, estos juegos en 2D han envejecido con dignidad, mientras que los títulos 3D han sufrido un deterioro visual considerable. El juego permitía hasta ocho jugadores simultáneos mediante el uso de dos adaptadores para 6 jugadores de Saturn, aunque la visibilidad en pantalla dividida resultaba, inevitablemente, limitada.

La acogida en su momento fue dispar. A pesar de la variedad de pistas y la diversión caótica del multijugador, se percibió como un clon poco original de Mario Kart que no lograba destacar frente a las propias propuestas de Sega. Con perspectiva, esta visión ha cambiado. Street Racer Extra expandió significativamente la fórmula de Mario Kart y ofrecía pantalla dividida para hasta 8 jugadores, algo que incluso el posterior Mario Kart 64 no llegaría a alcanzar. Mientras la atención de la época se centraba en el salto al 3D, muchos de aquellos títulos pioneros han envejecido mal, mientras que los avanzados juegos en 2D de la misma era, como este, se sienten hoy mucho más pulidos y duraderos.