Secret of Evermore

Leírás

A Secret of Evermore (1995) különleges helyet foglal el az RPG-k történelmében: ez a Square egyetlen, rövid életű észak-amerikai stúdiója által fejlesztett alkotás. Mivel valós idejű harcrendszerrel, gyűrűs menüvel és kooperatív érzettel rendelkezik, sokan tévesen a Mana-sorozat részeként könyvelték el, holott ez egy önálló, sajátos karakterrel bíró projekt volt. A történet egy fiút és kutyáját követi, akik véletlenül Evermore világába kerülnek – ez a birodalom különböző korszakokból építkezik: őskori dzsungelek, ókori civilizációk, középkori várak és futurisztikus űrállomások alkotják. A kutya azon képessége, hogy minden világban új alakot öltsön, a fiú alkímián alapuló varázslatrendszerével kiegészülve – ahol a játékosoknak összetevőket kell vegyíteniük – egyedi mechanikai élményt nyújtott.

A Secret of Evermore hangulata visszafogottabb és atmoszférikusabb, mint kortársaié. Jeremy Soule első nagyobb videojátékos zeneszerzői munkája során ambient stílusú zenét szerzett, amely a hangulatra és a textúrákra koncentrált, elszakadva a Final Fantasy vagy a Secret of Mana nagyívű, grandiózus dallamaitól. Bár megjelenésekor a grafika és a játékmenet miatt alapvetően pozitív kritikákat kapott, sokan csalódtak benne, mert nem érte el a Square japán fejlesztésű RPG-ivel szemben támasztott elvárásokat. Volt, aki hiányolta a Mana-sorozat folytatását, míg mások hamar megszerették a kísérletező rendszereket és a szokatlan humort. Az évek alatt kultikus státuszra tett szert; a rajongók úgy emlékeznek rá, mint a Square híresebb alkotásainak különc rokonára, amely ismerős elemekkel operál, mégis egyedi hangvételű.

Saját példányomat még az 1996 eleji helyi megjelenés előtt, egy import példányként vásároltam egy helyi üzletben – ami az akkori ausztrál játékpiacon megszokott gyakorlatnak számított –, és az egész déli nyári szünetet a játékkal töltöttem.