Secret of Evermore

Deskripsi

Secret of Evermore (1995) menempati posisi unik dalam sejarah RPG sebagai satu-satunya judul yang dikembangkan oleh studio Square di Amerika Utara yang berumur pendek. Game ini sering dianggap sebagai bagian dari seri Mana karena kemiripan mekanisme pertarungan real-time, sistem menu ring, dan nuansa kooperatifnya. Namun, kenyataannya game ini adalah proyek mandiri dengan identitasnya sendiri yang unik. Kisahnya mengikuti perjalanan seorang anak laki-laki dan anjingnya yang secara tidak sengaja terdampar di dunia Evermore, sebuah dimensi yang terdiri dari kumpulan dunia yang terinspirasi oleh berbagai era: hutan prasejarah, peradaban kuno, kastil abad pertengahan, hingga stasiun luar angkasa futuristik. Kemampuan anjing untuk berubah bentuk di setiap dunia, dipadukan dengan penggunaan alkimia (sistem mantra berbasis pencampuran bahan) oleh sang anak, memberikan cita rasa mekanik yang sangat berbeda.

Nuansa Secret of Evermore lebih atmosferik dan tenang dibandingkan banyak game sezamannya. Jeremy Soule, melalui karya musik latar besar pertamanya, meracik skor ambient yang lebih mengutamakan mood dan tekstur daripada melodi megah, yang membuatnya menonjol dari musik bombastis seri Final Fantasy atau Secret of Mana. Saat dirilis, game ini mendapatkan ulasan positif untuk grafik dan gameplay, namun dikritik karena tidak memenuhi ekspektasi dari RPG Jepang garapan Square. Sebagian penggemar kecewa karena game ini bukan sekuel Mana yang asli, sementara yang lain mulai menghargai sistem eksperimental dan humornya yang ganjil. Seiring waktu, game ini memiliki basis penggemar setia, dikenang sebagai saudara yang unik bagi judul-judul Square yang lebih tersohor—memiliki mekanik yang familier, namun menonjol dalam nada dan desain.

Saya membeli kopi impor dari toko lokal, sebuah hal yang lumrah pada era itu di Australia, berbulan-bulan sebelum rilis lokal pada awal 1996. Saya memainkannya secara intensif sepanjang liburan musim panas di belahan bumi selatan.