Secret of Evermore

描述

Secret of Evermore（1995年）在角色扮演遊戲歷史中佔有特殊地位，它是史克威爾（Square）那短暫營運的北美開發工作室所製作的唯一一款遊戲。由於其即時戰鬥系統、環形選單以及雙人合作的遊玩氛圍，它常被誤認為是《聖劍傳說》（Mana）系列的一員。事實上，這是一部具有獨特怪誕風格的獨立作品。故事敘述一名少年與他的愛犬意外掉進「永恆之境」（Evermore）這個奇異世界，那是由史前叢林、古代文明、中世紀城堡以及未來太空站等不同時代風貌拼湊而成的區域。愛犬能在不同領地變換型態，搭配少年運用收集材料進行調配的煉金術系統，為本作賦予了鮮明的機制特色。

Secret of Evermore 的整體氛圍比起同期的作品更加沉穩且具環境感。這是傑瑞米·蘇爾（Jeremy Soule）首次操刀的大型遊戲配樂，他選擇了著重於意境與層次感的環境音效，而非如同《Final Fantasy》或《聖劍傳說》那般磅礡壯闊的旋律。發售當時，本作因其畫面表現與玩法獲得不少好評，但也因未能滿足玩家對史克威爾日系RPG的既定期待而遭受批評。部分玩家因它並非《聖劍傳說》的真正續作而感到遺憾，但也有另一群玩家開始欣賞其實驗性的系統與另類幽默。經過時間淘洗，它已成為擁有死忠粉絲的邪典佳作，作為史克威爾知名作品的奇特兄弟，以其熟悉卻又在基調設計上與眾不同的姿態被珍藏著。

這是我在澳洲求學期間，於當地小店購得的進口版本，當時在1996年初當地版本發售前數月就已入手，並在南半球的暑假期間沉浸其中。