Secret of Evermore

Descrição

Secret of Evermore (1995) ocupa um lugar singular na história dos RPG, sendo o único jogo desenvolvido pelo estúdio norte-americano da Square, que teve uma existência breve. Durante anos, foi erroneamente associado à série Mana, devido ao seu sistema de combate em tempo real, aos menus em anel e à atmosfera cooperativa. Na verdade, trata-se de um projeto independente, dotado de uma identidade peculiar. A narrativa acompanha um rapaz e o seu cão, transportados acidentalmente para o mundo de Evermore, um mosaico de reinos inspirados por diversas eras: selvas pré-históricas, civilizações antigas, castelos medievais e uma estação espacial futurista. A capacidade do cão se transformar em cada reino, aliada ao sistema de alquimia do protagonista — baseado na combinação de ingredientes —, conferiu ao jogo uma mecânica distinta. O tom de Secret of Evermore é mais atmosférico e contido do que o de muitos dos seus contemporâneos. Jeremy Soule, na sua primeira grande banda sonora para videojogos, compôs temas ambiente que priorizavam a textura e o estado de espírito em vez de melodias épicas, distanciando-se das composições mais exuberantes de Final Fantasy ou Secret of Mana. No lançamento, o jogo recebeu críticas geralmente positivas pelo grafismo e jogabilidade, mas foi também alvo de reparos por não corresponder às expectativas geradas pelos RPG da Square no Japão. Alguns fãs lamentaram a ausência de uma sequela direta da série Mana, enquanto outros aprenderam a valorizar os seus sistemas experimentais e o humor irreverente. Com o passar do tempo, conquistou um culto de seguidores, sendo recordado como um irmão curioso dos títulos mais famosos da Square: partilha mecânicas familiares, mas mantém um tom e design inconfundíveis. Adquiri uma cópia importada numa loja local — uma prática comum naquela época na Austrália — meses antes do lançamento local no início de 1996, e dediquei-lhe horas infindáveis durante as férias de verão.