Secret of Evermore

Opis

Secret of Evermore (1995) zajmuje unikalne miejsce w historii gier RPG jako jedyny tytuł stworzony przez krótko działające północnoamerykańskie studio Square. Ze względu na zbliżony system walki w czasie rzeczywistym, menu w formie pierścienia oraz możliwość kooperacji, często błędnie brano go za część serii Mana. W rzeczywistości to autonomiczny projekt o własnym, nietuzinkowym charakterze. Fabuła śledzi losy chłopca i jego psa, którzy trafiają do świata Evermore – mozaiki krain inspirowanych różnymi epokami: od prehistorycznych dżungli i antycznych cywilizacji, po średniowieczne zamki i futurystyczną stację kosmiczną. Zdolność psa do zmiany formy w zależności od krainy oraz unikalny system alchemii, oparty na łączeniu składników, nadają grze wyrazistego, mechanicznego smaku.

Ton Secret of Evermore jest znacznie bardziej nastrojowy i wyważony niż w przypadku wielu współczesnych mu produkcji. Jeremy Soule, tworząc swój pierwszy duży soundtrack, postawił na ambientowe tekstury zamiast na patetyczne melodie, co odróżniło ten tytuł od bombastycznych ścieżek dźwiękowych Final Fantasy czy Secret of Mana. W momencie premiery gra spotkała się z przychylnymi recenzjami za oprawę graficzną i mechanikę, choć bywała krytykowana za niespełnienie oczekiwań pokładanych w japońskich RPG od Square. Część fanów czuła zawód, że nie jest to pełnoprawna kontynuacja serii Mana, inni natomiast docenili eksperymentalne podejście i specyficzny humor. Z biegiem lat produkcja zyskała status kultowej, zapamiętana jako intrygujący kuzyn najsłynniejszych tytułów Square – posiadający znajome fundamenty, lecz wyróżniający się autorskim sznytem.

Egzemplarz, który posiadam, to import z lokalnego sklepu – co było standardową praktyką w tamtych czasach w Australii – zakupiony na miesiące przed oficjalną premierą lokalną na początku 1996 roku. Spędziłem przy nim całe południowe lato.