Tales of Eternia

Описание

Tales of Eternia — третья часть основной линейки ролевых игр от Namco, ставшая техническим апогеем 2D-анимации на PlayStation 1. Сюжет, уместившийся на трех дисках, рассказывает о Риде Хершеле и Фаре Эрстед, которые встречают загадочную девушку по имени Мереди, изъясняющуюся на странном языке «мельников». В центре повествования — неизбежное столкновение двух миров-близнецов, Инферии и Селестии, разделенных барьером Орбус. Чтобы предотвратить «Великое падение» (Grand Fall), героям предстоит путешествовать между этими контрастирующими измерениями: цветущим миром традиционного фэнтези и технологически развитым, окутанным бурями краем, заручившись при этом поддержкой элементальных духов, известных как Великие Креймелы. Eternia примечательна внедрением мультиплеера, впервые появившегося в серии и позволявшего четырем игрокам брать под контроль персонажей отряда.

В момент выхода игра получила широкое признание за свою динамичную боевую систему A-LMBS (Aggressive Linear Motion Battle System), значительно ускорившую темп сражений и усложнившую комбинации ударов по сравнению с предшественницами. Критики высоко оценили качество спрайтовой графики и рисованные задние планы, которые выглядели как дерзкий ответ индустрии, охваченной безумием ранних 3D-моделей. Однако западный релиз обернулся печально известным маркетинговым просчетом: в Северной Америке игру переименовали в Tales of Destiny II. Несмотря на попытку сыграть на популярности предыдущей части, это решение вызвало лишь недоумение, так как игра не имела сюжетной связи с оригинальной Tales of Destiny. Подобные приемы западного маркетинга той эпохи часто приводили к нелепым результатам. Тем не менее игра добилась коммерческого успеха, разойдясь тиражом почти в миллион копий и закрепив за серией репутацию высокобюджетного проекта с эстетикой аниме.

Оглядываясь назад, Tales of Eternia заслуженно считается одной из лучших 2D-ролевых игр в истории, доведшей до совершенства технический фундамент 32-битной эры. Сегодня ее часто приводят в пример как эталон классического периода франшизы, особенно отмечая глубокую систему магии стихий и внедрение системы «скитов» (Skits), которые обеспечивали развитие персонажей вне основного сценария. Путаница с названиями стала притчей во языцех, из-за чего прямой сиквел Tales of Destiny, вышедший на PlayStation 2, долгие годы не локализовался на Западе, чтобы избежать дальнейшей неразберихи (отдельный поклон «гениальным» маркетологам, державшим аудиторию за идиотов). К сожалению, в позднем порте для PSP полностью вырезали мультиплеер, хотя платформа идеально подходила для него. Оригинальное издание на трех дисках остается эталонным опытом благодаря стабильной производительности, кооперативному режиму и невероятной плотности побочного контента и мини-игр.