Oni

Beschreibung

Oni begleitet Konoko, eine Elite-Agentin der Techno Crimes Task Force. Das Spiel schlägt die Brücke zwischen komplexen 3D-Kampfspielen und klassischen Action-Shootern der frühen 2000er Jahre. Deutlich erkennbar ist der Einfluss von Cyberpunk-Animes wie Ghost in the Shell. Während die PC- und Mac-Versionen intern bei Bungie entwickelt wurden, sorgte die Übernahme des Studios durch Microsoft während der Entwicklung für eine Neuausrichtung auf Halo. Infolgedessen wurde die PlayStation 2-Portierung an Rockstar Canada unter dem Publisher Take-Two Interactive übertragen.

Das Spiel setzt auf flüssige, auf Impulsen basierende Kampfkunst anstelle von reinem Run-and-Gun-Gameplay. Spieler müssen nahtlos zwischen dem Entwaffnen von Gegnern und dem Ausführen verheerender Nahkampf-Kombos wechseln. Im Gegensatz zu genretypischen Shootern dieser Ära ist Munition äußerst rar und das Inventar stark begrenzt. Der Spielfortschritt hängt primär davon ab, Konokos umfangreiches Repertoire an Würfen, Beinfegern und akrobatischen Schlägen zu meistern. Das Kampfsystem entfaltet sein Potenzial, wenn man unter feindlichem Beschuss hindurchgleitet, einen Söldner entwaffnet, dessen Waffe leert und diese anschließend auf einen weiteren Gegner schleudert, um ihn für den nächsten Nahkampfangriff zu betäuben.

Die Entwicklung ist bemerkenswert für den massiven architektonischen Maßstab der Umgebungen und die Schwierigkeiten, einen PC-zentrierten Titel auf die PlayStation 2-Hardware zu portieren. Die flüssigen Charakteranimationen und die nahtlose Verbindung der Kampfmanöver waren für damalige Verhältnisse beeindruckend und ermöglichten eine ausdrucksstarke Kampfchoreografie. Dennoch litt die PS2-Version unter Kompromissen. Da die Level ursprünglich für PC-Architektur entworfen wurden, wirken die brutalistischen Schauplätze oft weitläufig, steril und arm an interaktiven Objekten. Zudem erforderte die Übertragung der komplexen, auf Maus und Tastatur ausgelegten Steuerung auf den DualShock 2-Controller eine steile Lernkurve, und die Konsolenversion kämpfte bei intensivem Gegneraufkommen mit spürbaren Einbrüchen der Bildrate.

Bei seiner Veröffentlichung stieß Oni auf gemischte, aber leidenschaftliche Resonanz. Magazine lobten das befriedigende Nahkampfsystem und die düstere Cyberpunk-Atmosphäre, kritisierten jedoch scharf das monotone Leveldesign sowie das Fehlen einer Speicherfunktion innerhalb der Level, was bei einem Bildschirmtod oft das Wiederholen ganzer, zermürbender Abschnitte zur Folge hatte. Auch wenn die PlayStation 2-Portierung heute aufgrund der technischen Leistung als spielerisch unterlegen gilt, genießt Oni eine treue Fangemeinde. Es bleibt als wegweisender Action-Hybrid in Erinnerung, der konzeptionelle Grundlagen für die flüssigen Kampfsysteme späterer Genre-Größen legte.